Van het elftal prominente schrijvers
dat zich begin juni in het Bad Writer huis liet opsluiten,
zijn er nog vijf over. Het hadden er vier moeten zijn, maar
de weggestemde Warren Ellis weigert te vertrekken. Dat hij
hierdoor niet langer in aanmerking komt voor de hoofdprijs
van twee miljoen is geen probleem, want ook hoofdprijzen staan
op zijn groeiende lijst van dingen die exclusief voor mietjes
zijn.
Zijn verlengde aanwezigheid zorgt
voor de nodige irritaties en de anderen zijn na drie maanden
ook op elkaar uitgekeken. Zo heeft Todd McFarlane na het incident
van vorige week nauwelijks een woord gezegd. Allerhande technici
zijn twee dagen bezig geweest met het repareren van de door
Todd in dove woede vernielde apparatuur en de Bad Writer arts
heeft aan de hand van een hartfilmpje laten zien dat een volgende
uitbarsting over onrechtmatig gebruik van de naam 'Bendis'
fatale gevolgen kan hebben. Voor Todd én voor de anderen.
Het is duidelijk dat dit niet langer
zo kan. Onder leiding van Wendy, de Bad Writer psychologe,
wordt daarom een groepsgesprek georganiseerd. Wendy, die al
is benaderd door de redactie van Playboy en bijna overeenstemming
heeft bereikt over een spannende doch uiterst smaakvolle fotoreportage,
zet een paar stoelen in een kring en nodigt de schrijvers
uit voor een uitgebreide sessie. Warren blijft liever staan,
want hij vindt stoelen-- precies.
Todd krijgt het woord. Wat zit hem
dwars? "Alles," klinkt het bitter. "Ik word
knettergek. Je kunt hier niet eens fatsoenlijk uitslapen,
want Warren sluipt iedere ochtend al om zes uur naar de badkamer."
Warren haalt de schouders op, "Tja, Judd Winick is zijn
belofte nagekomen en heeft me wat Cubaanse sigaren opgestuurd.
En er gaat niets boven een heerlijk dikke ochtendsigaar. Altijd
een paar stevige trekjes en dan flink de brand erin."
"Ben ik de enige die daar een
heel raar beeld bij heeft?" mompelt Christina Z. Wendy
schakelt in de hoogste versnelling. "Nu je het daarover
hebt, wil ik je seksverslaving ter sprake brengen." Christina
bijt van zich af, "Verslaving?" Alan McElroy veert
op, "Echt wel! Het is me namelijk opgevallen dat jij
altijd vlak na Warren de badkamer in duikt en ik weet niet
wat je daar uitspookt, maar het is heel luidruchtig."
Even valt het stil. "Ik, eh..." begint Christina,
"ik scheer mijn oksels. Zorgvuldig werkje."
"Ha!" briest Rob Liefeld,
"ik kijk altijd mee door het sleutelgat en als daar je
oksels zitten, wil ik niet eens weten hoe je naar het toilet
gaat!"
Wendy bijt in één keer
haar potlood door midden, Alan kijkt met open mond naar Rob,
Todd herinnert zichzelf eraan dat zijn advocaten beslag moeten
leggen op alle in het huis gemaakte video-opnamen en Warren
glundert vol trots, "Ik wist wel dat je potentieel had."
Christina is uit het veld geslagen, maar ze herstelt zich
snel. "Weet je wat?" kondigt ze zelfverzekerd aan,
"Het kan me geen flikker schelen. Ik ben wie ik ben en
schaam me niet voor mijn behoeften. Ik kan me tenminste goed
uiten. Rob zegt nooit wat, Todd dreigt alleen met rechtszaken,
Warren vindt alles voor mietjes en Alan kent enkel scheldwoorden."
"Wat?" krijst Alan. "Kan
ik me niet uiten? Ik kan mijn gevoelens toevallig heel goed
onder woorden brengen! Moet jij opletten." Hij haalt
zijn notitieboekje tevoorschijn, haalt heel diep adem en brult,
"Houd nou toch godverdomme eindelijk eens je bek, vuile
kuthoer!"
Licht tegenstribbelend laat Alan zich
door Todd en Warren naar de grote slaapkamer sleuren. Christina
trekt zich nergens iets van aan en informeert bij Wendy of
ze over de voordelen van een lesbische relatie heeft nagedacht.
Met rode wangen slaat de psychologe haar kladblok dicht, "Dat
is, eh, dat is meer dan voldoende voor vandaag." Haastig
staat ze op en vlucht richting voordeur. "Tot volge--
eh, tot-- doei!"
Woensdagavond 12 september is het
tijd voor de laatste ronde nominaties. Tot hun schrik krijgen
Todd en Alan allebei twee nominaties. "Wat?" roept
Todd, "maar we moesten deze keer toch bepalen wie we
in de finale wilden hebben?" Alan springt bij, "Precies!
Daarom hebben we elkaar genomineerd!" De producent is
echter keihard, "De uitslag veranderen is voor mietjes."
"Hey!" knort Warren, "dat
wilde ik net zeggen!"
De bezoekers
van weeklydose.com hebben gesproken: Todd
McFarlane kreeg 26 stemmen, Alan McElroy kreeg 29 stemmen
en hij mag het huis verlaten.