De ontknoping van het derde seizoen
Bad Writer is in zicht. Met geen drie maar vier finalisten
is de strijd heviger dan ooit, zeker nu presentator Jamie
S. Rich heeft onthuld, dat de winnaar vijf miljoen dollar
in de wacht sleept. Voor zo'n smak geld doet het overgebleven
kwartet graag hun best op de climax van de nu acht pagina's
tellende Bad Writer comic.
Tijdens de weekenduitzending legt
Jamie kort aan de kijkers uit, dat de vier schrijvers allen
een versie van het script voor de slotpagina maken, waarna
alleen het script van de overwinnaar daadwerkelijk aan de
uiteindelijke comic wordt toegevoegd. Het schijnt dat Marvel
hoofdredacteur Joe Quesada heeft voorgesteld de comic uit
te geven en te laten tekenen door de winnaars van de vorige
seizoenen, maar Rob Liefeld heeft laten weten dat hij het
te druk heeft met zijn PlayStation2 en de rechterhand van
Michael Turner is sinds oktober onvindbaar, vandaar dat het
plan van tafel is geveegd.
Toch wordt de laatste dagen op de
bullpen niet uitsluitend gezwoegd en gezweet. Tussendoor is
tijd voor verstrooiing in de vorm van hartenjagen op de computer,
een wedstrijdje propjesschieten met verknipte comics van de
weggestemde Kurt Busiek of lekker lui hangen voor de televisie.
Vooral het nieuws dat de verdreven Saddam Hussein letterlijk
in een gat in de grond is gevonden, zorgt voor veel hilariteit.
Alleen Chuck Austen kijkt beteuterd toe. Wanneer Bill Jemas
vraagt wat eraan scheelt, moppert Chuck dat dit precies de
manier is waarop hij Magneto in Uncanny X-Men wilde laten
terugkeren. "Magneto is niet dood," mokt hij. "Hij
zat verstopt in de kelder bij professor Xavier."
Fiona Avery laat een verontwaardigd
geluid horen en bijt Chuck bits toe, dat Magneto allang terug
is in de door Grant Morrison geschreven New X-Men. Helaas
is op de werkvloer het vertrouwen in haar kennis van de continuïteit
tot het nulpunt gedaald. Bovendien, zo merkt Stan Lee droog
op, worden alle veranderingen volgend jaar toch wel ongedaan
gemaakt door Chris Claremont. "Claremont! Altijd weer
die Claremont!" reageert een felle Bill, die verbolgen
is over deze zo kort na zijn aftreden bekendgemaakte wisseling
van de wacht. "Kan iemand Chris Claremont niet eens een
paar jaar onder de grond stoppen? Kijken of-ie dan nog praatjes
heeft."
Op woensdag 17 december wordt alles
in gereedheid gebracht voor de finaleronde. De bullpen wordt
omgebouwd tot het decor voor de uitzending van volgende week,
Jamie test met het mobieltje van zijn baas Joe Nozemack of
het stemmen via sms werkt (iets waarvan hij na zeventig sms'jes
van drie dollar per stuk is overtuigd) en Chuck, Fiona, Bill
en Stan willen op de valreep scoren bij de kijker. Zo belooft
Fiona dat haar script voor de Bad Writer comic eindelijk de
enig juiste origin van de Hulk onthult en fluistert Stan,
dat hij in zijn script verklapt waarom de Hulk vroeger grijs
was. Chuck belooft lekker veel mutantenseks, al weet hij niet
precies hoe hij dat voor elkaar moet krijgen. Ook Bill twijfelt.
Vooral over wát hij moet schrijven.
Plotseling heeft hij een ingeving:
hij belt gewoon Brian Michael Bendis, de populaire schrijver
waarmee hij het Ultimate universum heeft bedacht. "Brian!
Vriend!" roept Bill in zijn haastig opengeklapte telefoon.
Zijn gezicht betrekt echter zo snel, dat voor iedereen duidelijk
is, dat het gesprek niet in de juiste richting gaat. Listig
schuifelt de geluidsman wat dichterbij, zodat net hoorbaar
is hoe Bill wordt afgewimpeld. "En als je me nog één
keer belt," klinkt de stem van Brian aan de andere kant
van de lijn, "vul ik je e-mailadres in op echt alle pornosites
die ik ken!" Gelaten bergt Bill zijn telefoon op. "Goed,"
verzucht hij, "dat wordt dus Ultimate Hulk."
Vlak voor het reclameblok slaat Stan
volstrekt door. "Stem op mij!" schreeuwt hij in
de camera. "Stem Stan, dan bezorg ik je een filmrol!
Kevin Smith is mijn vriend! Ik heb vroeger op Bryan Singer
gepast! Sam Raimi is mijn squashmaat! Ik ken werkelijk iedereen
die iemand is in Hollywood! Het telefoonnummer van Kirsten
Dunst! Het mailadres van Halle Berry! De cupmaat van Famke
Janssen! Stem in GODSNAAM op mij!"
Precies op dat moment zakt Stan in
elkaar.
"Aansteller," gromt Chuck.
"Hij altijd met zijn hartaanval."
finale
- 'bw3: the bullpen, episode 16' (17.12.03)