Dit jaar werden de Stripdagen voor
de tweede keer in Den Bosch gehouden. Vorig jaar had de opzet
van dit jaarlijks terugkerende evenement voor veel kritiek
gezorgd. In De Brabanthallen werd de grote boekenbeurs toen
namelijk in de kleine zaal gepropt, terwijl in de veel grotere
hal daarnaast plek was voor de veel kleinere ruilbeurs. Bovendien
zorgde de mestlucht van de koeien die drie dagen vóór
de beurs nog op diezelfde plek hadden gestaan niet echt voor
een gezellige sfeer. Dat kon beter, dus met ingehouden adem
begaf ik me zaterdagochtend vroeg richting het Centraal Station
van Den Bosch.
de stripdagen
:: dag 1
Samen met collega-vertaler Tom Groot
liep ik iets voor tienen langs de rij voor de kassa's en mochten
we via de medewerkeringang naar binnen. Zoals op de plattegrond
in Schapnieuws was aangegeven, was de kleine beurs deze keer
naar de kleinere zaal verplaatst en werd de boekenbeurs in
de aangrenzende hal gehouden. Dat was een verbetering, hoewel
een leuke vloerbedekking niet had misstaan. Na vijf minuten
ontdekte ik dat de plattegrond niet klopte en dat de stand
van Juniorpress stiekem op een andere plek stond, maar toen
het thuishonk eenmaal was gevonden, kon de beurs beginnen.
Zoals de laatste paar edities van
de Stripdagen het geval is geweest, kwam de beurs traag op
gang. Wel stond om klokslag tien uur de eerste klant voor
de stand die buiten adem vroeg hoe laat Andy Park ging signeren.
Toen ik hem wilde uitleggen dat we Andy wel hadden uitgenodigd
maar dat Top Cow hun tekenaars maar drie beurzen per jaar
laat bezoeken, ontstak de jongen in woede en liep hij weg.
Een slecht begin is het halve werk, maar een uur en veel enthousiaste
mensen aan de stand later was ik het voorval al vergeten.
De vaste medewerkers van Juniorpress waren aanwezig en vrij
kort daarna druppelden langzaam vertalers Peter de Bruin,
Jan de Rooij en Ger Apeldoorn binnen.
Vreemd genoeg heb ik op deze zaterdag
geen cent uitgegeven. Wel maakte ik rond een uur of één
een grote ronde door de zaal en liet ik mijn oog vallen op
enkele aardige comics en stripalbums, maar de beurs kon gesloten
blijven. Een unicum, want tot nu toe heb ik tijdens elke editie
van de Stripdagen elke dag wel minimaal één
strip of comic gekocht. De zaterdag was voor mij meer een
dag van netwerken binnen de stand. Praatjes aangaan met de
lezers, mensen helpen bij het aanvullen van hun verzameling
en de laatste roddels uitwisselen met briefschrijvers als
Johan, Alexander, Wouter en vele anderen. Het viel me op hoeveel
bezoekers over mijn website begonnen. Natuurlijk krijg ik
daarover e-mail, maar het is eerlijk gezegd nog veel leuker
als je de namen achter de mailtjes te zien krijgt.
Peter de Bruin was net een dag terug
uit Amerika en Ger Apeldoorn barst altijd uit zijn voegen
van anekdotes over zijn avonturen in de Nederlandse televisiewereld,
dus ook in de stand zelf lagen de onderwerpen van gesprek
voor het oprapen. Daarnaast heb ik de uitreiking van de Stripschapprijs
aan cartoonist Willem in het Schaptheater bijgewoond en heb
ik vooral aan het eind van de dag nog kort kunnen praten met
enkele andere bekenden bij de stands van Comic Watch en Stripwinkel
Blunder. Niet lang na vijf uur vertrok de Juniorpress crew
richting het centrum van Den Bosch voor het jaarlijkse etentje.
Veel praten, veel lachen en vooral veel eten. Op de terugweg
heb ik van dichtbij mogen meemaken hoe zenuwslopend de nieuwe
kermisattractie 'In de slee bij Gé Apeldé' is,
maar om middernacht kroop ik heelhuids in bed.
de stripdagen
:: dag 2
Zondag begon eigenlijk hetzelfde als
de zaterdag: lekker rustig. De stand van Juniorpress werd
snel in orde gemaakt en vóór aanvang van de
beurs zelf heb ik een praatje gemaakt met Romano, de Nederlandse
tekenaar die naam voor zichzelf aan het maken is in de Amerikaanse
comicwereld. Van hem kreeg ik twee prints toegestopt en daarmee
was direct het startschot voor de tweede en afsluitende dag
van de Stripdagen gegeven. De zondag is traditiegetrouw de
rustigste dag en ook bij Juniorpress in de stand was het minder
druk dan de dag ervoor. Ger en Peter waren niet van de partij
en ook enkele andere medewerkers lieten deze dag aan zich
voorbij gaan. Kortom, meer werk voor de rest.
Toen ik wat wilde gaan kopen, werd
omgeroepen dat de pinautomaten buiten werking waren en dat
de dichtstbijzijnde automaten bij het Centraal Station waren.
Gelukkig bracht de kassa bij Juniorpress uitkomst. Dat geld
ging er al meteen doorheen, want bij Henk Kuijpers kocht ik
het drieluik luxealbums van Franka. Verderop schafte ik twee
deeltjes van Largo Winch en Dallas Barr aan en op de ruilbeurs
trof ik enkele comics met veel jeugdsentiment, waaronder de
Amerikaanse versie van de allereerste Spider-Woman comic die
ik ooit van Juniorpress had gekocht. Binnen een uur had ik
derhalve opeens veel geld uitgegeven.
Terug bij Juniorpress was er tijd
voor een babbel met enkele bekende fans en briefschrijvers
die ik de dag ervoor nog niet had gezien, waaronder Jef, Stijn,
Gwennyn en Melissa. Dat werd weer ouderwets bijpraten. In
feite stond de gehele zondag in het teken van het netwerken
buiten de stand, want verder heb ik nog nieuwtjes uitgewisseld
met redactieleden van Stripschrift, heb ik gepraat met Nederlandse
stripgoeroe Hans Pols, werd ik aangeschoten door tekenaar
Steven de Rie, sprak ik met de Amerikaanse tekenaar Mark Pajarillo
(binnenkort vaste tekenaar van de comic The Darkness) en dan
vergeet ik ongetwijfeld nog wat namen. Tegen het eind van
de dag keerde ik terug in de stand van Juniorpress, waar een
assertief jongetje aan mij vroeg waarom ik zo veel meer korting
gaf dan de andere mensen in de stand. Dat vond ik wel humor.
Bijna net zo leuk als die jongen die niet kon geloven dat
hij echt met Olav Beemer had gepraat.
Was het dan alleen pret op de Stripdagen?
Nee, natuurlijk zijn er puntjes van kritiek. Zo vond ik de
Gen Con die dit jaar voor het eerst aan de Stripdagen was
gekoppeld een beetje onzin. Dat trekt compleet andere bezoekers
en ik vrees dat van een kruisbestuiving niet of nauwelijks
sprake is. Ook vond ik de sfeer, ondanks de wisseling van
zalen, nog niet optimaal en het kan aan mij liggen, maar ik
had het idee dat veel bekende Nederlandse tekenaars deze keer
simpelweg niet aanwezig waren. Aan de andere kant, ik heb
me best vermaakt bij de uitreiking van de Stripschapjaarprijzen
op zondag en als je eenmaal rondloopt, is zo'n beurs toch
net zo leuk als je zelf wilt. Het is de ideale mogelijkheid
om met veel andere fans van strips en comics te praten. Dat
is en blijft voor mij het leuke aan de Stripdagen.
Voor het kopen van strips en het jagen
op handtekeningen en schetsjes van bekende tekenaars ga ik
al jaren niet meer primair naar de Stripdagen. Ik hoef niet
het dertigste tekeningetje van Hanco Kolk of de tiende schets
van Hein de Kort, hoe gek de medewerkers van sommige stands
dat ook vinden. Zeker na mijn bezoeken aan San Diego is het
Nederlandse equivalent te kleinschalig. Maar hoe klein het
ook is en hoeveel er op de organisatie aan te merken valt,
ik heb me twee dagen lang geen moment verveeld. Volgend jaar
weer!
de stripdagen
- de brabanthallen, den bosch feeddate: 23.09.00
- 24.09.00