Slechte films moeten er ook zijn.
Pas dan komen de echt goede films beter uit de verf en kun
je dergelijke productie beter waarderen. Een slechte film
is dus het ultieme ijkpunt. Voor het jaar 2001 is Valentine
dat ijkpunt. De schrijvers, de producent en alle andere medewerkers
hebben de spreekwoordelijke klok wel horen luiden, maar ze
hebben geen idee waar die hangt, hoe het eruit ziet en wat
ze ermee moeten doen.
De vriendinnen Kate (gespeeld door
Marley Shelton), Paige (een bijzonder slechte rol voor Denise
Richards), Dorothy en Lily worden rond Valentijnsdag opgeschrikt
door de dood van Shelley, een vriendin van de lagere school.
Al snel valt de verdenking op Jeremy Melton, de nerd van de
school die vroeger door de dames bikkelhard is vernederd en
afgewezen. Het probleem is dat niemand weet hoe hij er nu
uitziet. Voor hetzelfde geld is hij de scharrel van een van
de vriendinnen (bijvoorbeeld Kate's vriendje Adam, gespeeld
door David Boreanaz) en dat zorgt voor verdenkingen, twijfels
en conflicten. Eén voor één worden de
hoofdpersonages bruut vermoord door de gemaskerde moordenaar.
Maar wie is Jeremy?!
Gegeven de namen op de filmposter,
de openingsscène en de mate waarin de vriendjes van
de hoofdpersonages worden belicht, is het vrij snel duidelijk
wie Jeremy is. Toch worden van het begin tot eind verdenkingen
tegen anderen opgeroepen, waarbij allerlei scènes zo
goed als willekeurig aan elkaar worden geplakt. Tijd en plaats
zijn onbelangrijk, het verhaal wordt warrig verteld en de
personages praten voor een groot deel langs elkaar heen. Een
sprankje originaliteit is nergens te bekennen en van goed
acteren heeft vooral Richards nooit gehoord. Als zelfs de
manier van filmen ouderwets en slaapverwekkend is, kan niets
de rolprent meer redden.
Valentine is een draak van een film.
Als echte slasherfilm voldoet het bij lange na niet en als
suspensefilm is het niet spannend genoeg. Een typisch geval
van tussen wal en schip, waarbij niet eens een poging wordt
gedaan om een leuke nieuwe draai te geven aan een inmiddels
uitgekauwd genre. Het enige pluspunt aan deze film is, zoals
gezegd, dat je de eerstvolgende goede film opeens veel meer
waardeert.