De ouderwetse horror is plotseling
weer terug. Het zijn die typische films waarin men van dik
hout planken zaagt en de ronkende kettingzaag weer uit het
vet haalt. Nadat de jaren negentig zo goed als gedomineerd
werden door gevatte tienerhorror vol zelfspot en bovennatuurlijke
thrillers vol suspense, keert Jeepers Creepers terug naar
de lineaire hak en zaag horror van eind jaren zeventig, begin
jaren tachtig.
Toch is dat niet helemaal waar. De
hoofdpersonages zijn namelijk broer en zus Darius en Patricia
Jenner (gespeeld door Justin Long en Gina Philips), hetgeen
betekent dat aan de gebruikelijke seksuele clichés
voorbij kan worden gegaan. Trish en Darry zijn twee tieners
die op weg naar huis worden ingehaald door een agressieve
wegpiraat. Even later zien ze diezelfde figuur twee pakketjes
in een afvoerpijp storten: in lakens gewikkelde lijken? Natuurlijk
onderzoeken ze de boel, vinden ze een spoor van dood en verderf
en opent de wegpiraat (Jonathan Breck) de jacht op het duo.
Vanaf dat moment ontaardt de plot in een voorspelbaar rommeltje,
met een evenzo voorspelbaar open eind.
Het eerste half uur blinkt uit in
eenvoud. Weinig personages, één locatie en een
gezonde dosis spanning. Daarbij komt ook de wisselwerking
tussen broer en zus goed uit de verf. Zodra ze echter door
het monster worden opgejaagd en zich op het politiebureau
opmaken voor een confrontatie, ebt de spanning weg. Dit komt
deels door de chaotische manier waarop de bovennatuurlijke
subplots worden geïntroduceerd, maar vooral door het
laten zien van het in sommige opzichten belachelijke monster.
Dat is simpelweg niet eng meer. Tel daar de matige anticlimax
bij op en het is duidelijk dat de tweede helft van de film
jammerlijk faalt.
Wat dat betreft, lijdt Jeepers Creepers
aan schizofrenie. Het concept is goed en de opbouw is aardig,
maar de laatste helft is het spoor bijster. Subtiliteiten
worden vervangen door goedkope schrikeffecten die vervolgens
niet eng zijn. Dan houdt het snel op. Het is te hopen dat
de makers bij een mogelijke sequel eerst een sterk verhaal
bedenken.