Met de film Red Dragon is de cirkel
rond. Anthony Hopkins kruipt voor de derde keer in de huid
van de ijzig kalme Hannibal Lecter, maar in feite is deze
remake van de uit 1986 afkomstige Manhunter het eerste deel
uit de trilogie van auteur Thomas Harris. Hopkins kan Lecter
echter zo langzaamaan met zijn ogen dicht spelen en het is
onder meer die routine die ervoor zorgt dat de film enigszins
plichtmatig, ongeïnspireerd aanvoelt.
De structuur van de plot vertoont
een zekere gelijkenis met Silence of the Lambs. Ook hier is
de gestoorde psycholoog Hannibal Lecter de enige die kan helpen
bij het onderzoek naar een reeks zeer gruwelijke moorden en
ook hier speelt hij cryptische spelletjes met zijn ondervrager
van de FBI. De agent in kwestie is deze keer Will Graham (Edward
Norton), de man die Lecter achter slot en grendel heeft gekregen;
de gestoorde seriemoordenaar is de van een reusachtige tattoo
voorziene Francis Dolarhyde (Ralph Fiennes), bij de pers beter
bekend als de 'Tooth Fairy.' Graham moet niet alleen de blinde
Reba McClane (Emily Watson) uit de handen van dit monster
houden, uiteindelijk staat ook zijn eigen gezin op het spel.
Regisseur Brett Ratner is gezien zijn
staat van dienst niet iemand waarvan wonderen verwacht mogen
worden. Toch laat hij, omringd door veel ervaren productiemedewerkers
en dito acteurs, een gedegen indruk achter, spelend met kleurfilters
en diepe schaduwen. Vooral Norton brengt zijn personage tegen
die achtergrond aannemelijk tot leven, van de diepgewortelde
angst tot het nog dieperliggende doorzettingsvermogen. Helaas
helpt het weinig, want na een aardig begin ontaardt de vertelling
in een aaneenrijging van clichés. En voor Watson, wier
personage naïef verliefd wordt op Dolarhyde, moet dit
de slechtste bijrol uit haar carrière zijn.
Herkenbaarheid is de vijand van een
prequel. Bijna iedereen kent Hannibal Lecter en bijna iedereen
zal Red Dragon bekijken met in het achterhoofd de vorige twee
films waarin Hopkins gestalte aan de vleesgeworden nachtmerrie
heeft gegeven. Een frisse blik op het personage had wellicht
uitkomst kunnen bieden. Hopkins komt op de automatische piloot
echter niet verder dan die glazige blik en loopt daarmee net
als de gehele film in zijn eigen valkuil.
red dragon
- 124 min (brett ratner) cast: edward norton,
ralph fiennes, anthony hopkins, harvey keitel, emily watson
& mary-louise parker gezien: 12.11.02
- utrecht, rembrandt