In Spike Lee's 25th Hour draait alles
om keuzes. Montgomery Brogan (Edward Norton) heeft gekozen
voor een leven als dealer, omdat hij met drugs sneller geld
verdient. Jeugdvrienden Jacob Elinksy (Philip Seymour Hoffman)
en Frank Slaughtery (Barry Pepper) zien het gebeuren, maar
grijpen niet in. Dan loopt Monty tegen de lamp. Hij wordt
veroordeeld tot zeven jaar cel en moet in zijn laatste vierentwintig
uur als vrij man opnieuw keuzes maken.
Het verhaal is geplaatst in het New
York na de aanslagen van 11 september. Dat gaat verder dan
enkele simpele verwijzingen; het is de achtergrond voor praktisch
elke dialoog, waarmee aan de personages diepte en inhoud wordt
gegeven. Zakenman Frank ontpopt zich als opportunist, de sullige
Jacob is hopeloos verliefd op één van zijn jonge
leerlingen, Monty's vriendin Naturelle Rivera (Rosario Dawson)
vindt de luxe wel prima zo en Monty's vader James (Brian Cox)
voelt zich schuldig voor het falen van zijn zoon. De verschillende
verhaalstrengen komen bijna terloops bij elkaar in een bruisende
nachtclub, waar iedereen Monty op zijn of haar eigen manier
advies geeft. Wat niemand weet is, dat hij zijn keuze allang
heeft gemaakt.
Als altijd hanteert Lee een zeer dynamische
manier van filmen. Zo leidt het experimenteren met het tijdsverloop
enerzijds tot bijvoorbeeld een kofferbak die vanuit twee aparte
cameraposities niet één maar twee keer dichtslaat
en anderzijds tot een flashback die naadloos in het heden
overloopt. Uiteindelijk blijkt dat een juiste keuze, omdat
op die manier de vele dialogen het best tot hun recht komen.
Het belangrijkste is immers al ver vóór het
begin van de film gebeurd. Wat rest, zijn knap geschreven
gesprekken die ondanks hun speelse karakter altijd in dienst
staan van het uitdiepen van de personages.
In 25th Hour is het sterkste punt
tevens het enig zwakke punt. De plot blijft redelijk dun.
Dat het nergens echt stoort, is te danken aan de voortreffelijke
acteerprestaties van met name Norton. Hij zet Monty neer als
twijfelaar die foute keuzes heeft gemaakt en daar nu voor
moet boeten. Zeker de manier waarop hij zelfspot en zelfkritiek
laat samensmelten tot een soort afstandelijk cynisme (de multiculturele
samenleving krijgt er heel stevig van langs) dwingt bewondering
af.
25th hour
- 135 min (spike lee) cast: edward norton,
barry pepper, philip seymour hoffman, rosario dawson &
anna paquin gezien: 26.04.03 - utrecht, city
/ movies