Soms lijkt het wel of iedere zichzelf
respecterende burger vandaag de dag een gevangene van zijn
of haar eigen mobiele telefoon is geworden. In Phone Booth,
een productie van Joel Schumacher, wordt dat gegeven gebruikt
als achtergrond voor een gesprek in een ouderwetse telefooncel
op Manhattan. Het is een telefooncel die tijdens het beklemmende
gesprek meer en meer ook daadwerkelijk een cel wordt.
Middelpunt van de aandacht is Stuart
Shepard (Colin Farrell). Stu is een gladde pr-agent die roddelbladen
tegen elkaar uitspeelt, loze beloften maakt en zichzelf ziet
als koning van de showbizz. Wandelend over het drukke Times
Square doet hij zaken, geholpen door zijn naïeve assistent.
Een paar straten verder gebruikt hij op 8th Avenue de laatste
telefooncel op Manhattan voor een geheim telefoontje naar
de jonge Pamela McFadden (Katie Holmes), een actrice waar
Stu maar al te graag een slippertje mee zou maken. Als hij
heeft opgehangen, gaat de telefoon. Een indringende voice-over
maakt duidelijk dat de beller (Kiefer Sutherland) een sluipschutter
is en dat Stu onmiddellijk wordt neergeschoten als hij de
cel verlaat.
Zo simpel het gegeven, zo indringend
de uitwerking. Farrell schittert als de snelle jongen die
zich te allen tijde schuilhoudt achter zijn imago, maar zich
na verloop van tijd realiseert dat de beller een duivels genoegen
schept in het aan het toegestroomde publiek, waaronder Stu's
vrouw Kelly (Radha Mitchell), laten opbiechten van zijn misstappen.
De plot is aan alle kanten vakkundig dichtgetimmerd, waardoor
het momentum lang blijft behouden. Het drama ontvouwt zich
in hoog tempo, zeker wanneer de beller een slachtoffer maakt
en de politie zich onder leiding van Ed Ramey (Forest Whitaker)
met de zaak bemoeit. Een strakke regie maakt het plaatje compleet.
Alles bij elkaar duurt Phone Booth
niet eens anderhalf uur. De combinatie van het hoge tempo
en de eenheid van plaats en handeling zorgt ervoor dat het
nog korter lijkt. Dat is een punt van kritiek, wanneer blijkt
dat de climax wel erg snel gaat. Zeker, het is het enig logische
slot aan het verhaal, maar het heeft iets onbevredigends.
Na zo veel spanning mag meer worden verwacht. Wat overblijft,
is echter een hoogst vermakelijke thriller.
phone
booth
- 81 min (joel schumacher) cast: colin farrell,
kiefer sutherland, forest whitaker, radha mitchell & katie
holmes gezien: 14.06.03 - amsterdam, de munt