Jim Carrey keert terug naar het genre
dat hem beroemd heeft gemaakt. Bruce Almighty is een perfect
op Carrey toegesneden film, waarin de acteur genoeg ruimte
krijgt voor zijn rubberen mimiek, cartooneske houdingen en
zijn talent om zelfs met een flauwe grap een glimlach aan
het publiek te onttrekken. Wat dat betreft, is de kracht van
deze komedie ook de grootste beperking, omdat het niveau van
de humor het predicwaat 'flauw' zelden ontstijgt.
Bruce Nolan (Carrey) is verslaggever
voor de televisie in Buffalo. Hij wordt opgescheept met onzinnige
reportages, terwijl de gladde collega Evan Baxter (Steven
Carell) met de door Bruce begeerde baan als presentator aan
de haal gaat. Thuis kan Bruce rekenen op de steun van zijn
vriendin Grace (Jennifer Aniston), maar zijn wildplassende
hond maakt ook daar zijn leven niet bepaald gemakkelijker.
Uit frustratie foetert hij God uit en Hij antwoordt ogenblikkelijk.
Via de telefoon, nog wel. God (Morgan Freeman) is het geklaag
zat. Als Bruce het zo goed weet, mag hij een tijdje over alle
krachten van God beschikken. Hoewel hij die almacht eerst
alleen voor zichzelf gebruikt, komt natuurlijk al snel het
besef dat het zo dus niet werkt.
Ondanks het geestige uitgangspunt
komt het verhaal niet uit de verf. Alle ingrediënten
zijn aanwezig, maar omdat het moralisme zeker in het laatste
halfuur overal zo duimendik bovenop ligt, is het nergens een
pure komedie. Ironisch genoeg wordt de leukste scène
gestolen door iemand anders dan Carrey: wanneer Bruce zijn
krachten misbruikt en zijn collega Evan live op televisie
wartaal laat uitslaan, is het bekkentrekken van Carell zowaar
veel aanstekelijker dan dat van Carrey. Verder blijft het
aantal geslaagde grappen beperkt. Jammer, want met Freeman
als de vaderlijke God en Aniston als de lieve vriendin moet
iets meer mogelijk zijn geweest.
Bruce Almighty valt derhalve ten prooi
aan een zoetsappig moralisme, veel halve maatregelen en een
handjevol niet consequent doorgetrokken keuzes. Dat het dan
toch niet bezwijkt onder de voorspelbare, platgetreden paden,
ligt een beetje aan Freeman maar vooral aan Carrey zelf. Zoals
gezegd, is de film immers een meer dan geschikt vehikel voor
al zijn komische kwaliteiten, hoe flauw soms ook. Altijd goed
voor een avondje vermaak.
bruce
almighty
- 101 min (tom shadyac) cast: jim carrey,
morgan freeman, jennifer aniston, catherine bell, philip baker
hall & steven carell gezien: 27.07.03
- amsterdam, de munt