De door Stephen Norrington geregisseerde
The League of Extraordinary Gentlemen is gebaseerd op de twee
gelijknamige comicseries van schrijver Alan Moore, die net
als bij de verfilming van zijn meesterwerk From Hell snel
afstand heeft gedaan van het eindresultaat. Van de superheldenfilms
die deze zomer op het witte doek zijn beland, is dit immers
veruit de slechtste en minst geïnspireerde. Zelfs Sean
Connery kan daar niets aan veranderen.
Connery is Allan Quartermain, de historische
avonturier die aan het eind van de negentiende eeuw samen
met een uiterst bont gezelschap buitengewone personages uit
de Britse en Amerikaanse literaire geschiedenis de mensheid
mag behoeden voor een wereldoorlog. Hij wordt bijgestaan door
onder meer vampier Mina Harker (Peta Wilson), kapitein Nemo
(Naseeruddin Shah), de onsterfelijke Dorian Gray (Stuart Townsend),
vormveranderaar dokter Jekyll (Jason Flemyng) en de Invisible
Man (Tony Curran); personages die ondanks het herhaaldelijk
oplepelen van gortdroge expositie niet uit de verf komen en
opgaan in een zondvloed aan computereffecten. Ze reizen af
naar Venetië en gaan onverschrokken de confrontatie aan
met een megalomaan.
Omdat de personages allen bijzondere
gaven hebben, wordt vrijwel in elke scène teruggevallen
op de computereffecten. Of het nu Nemo's reusachtige onderzeeër
is of Jekylls pijnlijke transformatie in de monsterlijke Edward
Hyde, het gaat eigenlijk allang niet meer om de acteurs. Ze
smelten samen met de pixels op het scherm en kunnen het bedroevend
simpele script dan helemaal niet meer redden van de ondergang.
Ook de enerverend bedoelde actie kan als gevolg van een snelle
montage en schokkerig camerawerk niet overtuigen. Wat overblijft,
is een verzameling archetypen, clichés en losse ideeën.
Moore heeft terecht afstand genomen
van deze draak van een stripverfilming. The League of Extraordinary
Gentlemen is een schoolvoorbeeld van hoe het niet moet en
waar het met dit genre zeker niet heen moet. Voor het geld
dat je in de bioscoop betaalt voor het kaartje, kun je beter
de comics van Moore aanschaffen; daar wordt bewezen dat met
deze hoofdpersonages wel degelijk fascinerende verhalen te
vertellen zijn.
the league
of extraordinary gentlemen
- 110 min (stephen norrington) cast: sean
connery, peta wilson, tony curran, naseeruddin shah, shane
west, stuart townsend & jason flemyng gezien:
11.09.03 - utrecht, catharijne