Met Intolerable Cruelty zetten de
broers Joel en Ethan Coen wederom een excentriek genre naar
hun hand. Ditmaal nemen ze de screwballcomedy uit de jaren
dertig en veertig onder handen. Hoewel het verhaal voor de
verandering oorspronkelijk niet van hun hand is, drukt het
duo dankzij neurotische types, subtiele humor en bizarre wendingen
hun herkenbare stempel op de film.
Miles Massey (George Clooney) is een
succesvolle echtscheidingsadvocaat. Hij schuwt geen middel,
ziet in belastend bewijsmateriaal voor overspeligheid een
boeiende uitdaging en is beroemd vanwege zijn waterdichte
huwelijkse voorwaarden. Helaas is zijn succes ook een sleur,
die pas wordt doorbroken wanneer hij Marylin Rexroth (Catherine
Zeta-Jones) treft, een zeer ambitieuze goudzoeker in het met
onnozele multimiljonairs bezaaide Los Angeles. In een eerste
echtscheidingsprocedure legt ze het tegen Massey af, maar
bij een volgend huwelijk komt ze juist naar hem toe voor zijn
geroemde huwelijkse voorwaarden. Tussen alle sluwe manipulaties
en overspelige plannetjes slaat de vonk uiteraard over.
Clooney en Zeta-Jones dragen het geheel
op voortreffelijke wijze. Ondanks veel komische bijpersonages
(waaronder een huurmoordenaar met astma en een televisieproducent
met een verplicht fout staartje) en de vlotte dialogen is
de wisselwerking tussen de hoofdrolspelers het cement van
de film. Daarbij kan Clooney onnavolgbaar de draak met zichzelf
steken en toch geloofwaardig blijven overkomen. Hoe plichtmatig
alles ook geschoten lijkt, gekkigheidjes als Massey's obsessie
met zijn witte gebit leiden op elegante wijze de aandacht
af van de plot, dat bij nader inzien aan de magere kant is.
Wat betreft thematiek, verhaal en
de uitwerking haalt Intolerable Cruelty het niet bij de voorgaande
producties van de gebroeders Coen. Daarvoor mist het de scherpe
satirische rand. Als een moderne, aan de mainstream grenzende
screwballcomedy werkt het echter wel, want een slechte film
is het zeker niet geworden. Daarvoor zijn de broers de laatste
paar jaar een te goed geoliede machine geworden.
intolerable
cruelty
- 100 min (joel coen) cast: george clooney,
catherine zeta-jones, cedric the entertainer, billy bob thornton,
geoffrey rush, edward herrmann & julia duffy gezien:
11.11.03 - amsterdam, de munt