Dit filmjaar wordt gekenmerkt door
een overdaad aan superheldenspektakel. Nu de populairste helden
hun eerste, of in sommige gevallen zelfs hun tweede speelfilm
achter de rug hebben, wordt deze succesformule verder uitgemolken
met minder bekende personages. Eén van die helden is
Hellboy, die het in de gelijknamige productie onder supervisie
van regisseur Guillermo del Toro mag opnemen tegen exotische
demonen en kleurrijke opponenten.
Het verhaal over Hellboy (Ron Perlman)
begint aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, wanneer Russische
monnik Grigori Rasputin (Karel Roden) samen met een groep
Nazi's een poort naar een andere wereld opent en daarmee het
duivelskind naar de Aarde transporteert. De Nazi's worden
verslagen, waarna Hellboy wordt opgevoed door professor Bruttenholm
(John Hurt). Zestig jaar later strijdt Hellboy namens het
Bureau for Paranormal Research and Defense zij aan zij met
de vismens Abe Sapien (Doug Jones) en de vuurgevaarlijke Liz
Sherman (Selma Blair), maar zijn verleden en zijn complexe
lotsbestemming als belangrijkste speler in de ondergang van
de wereld blijven hem achtervolgen. Rasputin wil het experiment
van toen voltooien.
De basis van het scenario wordt gevormd
door de hoofdelementen uit de eerste twee miniseries die maker
Mike Mignola over zijn creatie Hellboy heeft afgeleverd. Waar
deze comics echter de nadruk leggen op het scheppen van een
duistere sfeer, verruilt Del Toro die grimmigheid voor een
luchtige aanpak en dat wreekt zich precies op die momenten
wanneer de hoofdlijnen van het verhaal plaatsmaken voor terzijdes
over Hellboy's puberale strijd met rookie John Myers (Rupert
Evans) om de gunsten van Liz. Het voelt net als de vaak misplaatste
humor te geforceerd, hoewel Perlman onder alle omstandigheden
desondanks de ideale vertolker van Hellboy is.
Del Toro scoort overigens punten met
zijn zo intuïtieve mix van praktische effecten en de
computereffecten. In het tijdperk dat een filmmaker voor elk
monster met tentakels bijna direct naar de CGI grijpt, is
een man in een pak immers verrassend effectief. Het maakt
de dreiging net even beklemmender en een personage als Abe
Sapien net even wat menselijker. Verder is Hellboy toch vooral
een superheldenspektakel volgens de overbekende formule, wat
gezien de intrigerende basis best spijtig is.
hellboy
- 122 min (guillermo del toro) cast: ron
perlman, john hurt, selma blair, rupert evans, karel roden,
doug jones, brian steele & jeffrey tambor gezien:
22.10.04 - amsterdam, pathe arena