Verhalen over bolletjesslikkers die
met gevaar voor eigen leven drugs van Colombia naar de Verenigde
Staten smokkelen, lenen zich bij uitstek voor het maken van
een statement, zowel politiek als sociaal. Debuterend regisseur
en schrijver Joshua Marston wil echter niets weten van moralisme.
Met Maria Full of Grace biedt hij een terloopse maar daardoor
zeker niet minder indringende blik op wat iemand beweegt die
zich laat strikken als drugskoerier.
Daartoe neemt het scenario uitvoerig
de tijd. We zien hoe de zeventienjarige Maria Alvarez (Catalina
Sandino Moreno) het helemaal niet naar haar zin heeft als
onderbetaald hulpje bij een rozenexporteur, hoe ze wel flirt
met maar niet houdt van haar vriendje Juan (Wilson Guerrero)
en hoe ze in een huishouden van drie generaties geen ruimte
voor zichzelf vindt. Wanneer ze zich echter door de stoere
Franklin (Jhon Alex Toro) laat verleiden tot het aannemen
van lucratief werk, krijgt haar rebellie opeens een sinistere
kant. Ze moet namelijk een paar dozijn bolletjes drugs naar
New York smokkelen. Ook Maria's naïeve collega Blanca
(Yenny Paola Vega) stopt zich vol en samen stappen ze in het
vliegtuig, wetend dat één geknapt bolletje in
hun maag de dood betekent.
Marston hanteert een levendige stijl,
die het traject van de bolletjesslikkers nauwkeurig vastlegt.
Van de verleidelijke vooruitzichten tot de angstige reis,
van de confrontatie met de douane in New York tot de onpersoonlijke
opvang op de eindbestemming, elk shot is zo ingetogen dat
het kalm voortkabbelende verhaal bijna klinisch wordt verteld.
Dat het dan toch nergens verzandt in een droge documentaire,
is onder meer het gevolg van de ronduit indrukwekkende acteerprestaties
van Moreno. Terwijl de onderhuidse spanningen van haar reis
voelbaar blijven, voltrekt zich in haar donkere ogen een net
zo geloofwaardige als innemende metamorfose tot strijdvaardige
jonge vrouw.
Een hoopvol slot is wel gepast, vooral
omdat het ook op dit punt nergens in de buurt komt van een
belerende vinger of opdringerige boodschap. Daarmee is Maria
Full of Grace een scherp en compact verteld sociaal drama
met een warm hart, dat niet uit is op effectbejag of onnodige
gewichtigheid, maar de feiten slechts presenteert zoals ze
zijn. Dat Moreno een actrice is waar we nog veel plezier aan
kunnen beleven, is overigens ook zo'n feit waar je niet omheen
kunt.
maria
full of grace
- 101 min (joshua marston) cast: catalina
sandino moreno, yenny paola vega, guilied lópez, jhon
alex toro, wilson guerrero & patricia rae gezien:
17.12.04 - utrecht, louis hartlooper