Het lijkt wel of alle superheldenfilms
van de laatste jaren hetzelfde patroon volgen. Gesteund door
het succes van Spider-Man moet steevast eerst de ontstaansgeschiedenis
van de helden uit de doeken worden gedaan. De twee afzonderlijke
verhaalstrengen die zo ontstaan, zijn soms een schot in de
roos, maar steeds vaker een pijnlijke misser. Een goed voorbeeld
van dat laatste is het door Tim Story geregisseerde Fantastic
Four, dat op veel punten faalt.
Reed Richards (Ioan Gruffudd) is een
wetenschappelijk genie, maar helaas heeft niemand echt vertrouwen
in zijn plannen. Om die reden zijn hij en zijn trouwe vriend
Ben Grimm (Michael Chiklis) aangewezen op het ruimtestation
van Victor von Doom (Julian McMahon), waar het trio, aangevuld
met Von Dooms huidige en Reeds vroegere vriendin Sue Storm
(Jessica Alba) en haar broer Johnny (Chris Evans) wordt blootgesteld
aan een ruimtestorm. Eenmaal terug op Aarde ontdekken ze,
dat hun DNA daardoor flink is veranderd. Reed kan zich uitrekken
als een elastiek, Sue kan onzichtbaar worden, Johnny kan in
een menselijke toorts veranderen en Ben is een stenen reus
geworden. En Von Doom? Hij wordt gek en wil de wereld veroveren.
Zoals vaker in dit genre valt het
rammelende scenario uiteen in drie delen: de ontstaansgeschiedenis,
het ontdekken van de superkrachten en het gevecht met de grote
schurk van het verhaal. In dit geval is alleen het middelste
deel echt interessant. Dáár zorgen de vaart
en het enthousiasme voor vermaak en levert het persoonlijke
dilemma van Ben enige diepgang op. Voor het overige is het
vooral plichtmatigheid wat de klok slaat. De uiteindelijke
confrontatie tussen de Fantastic Four en de krankzinnige Doom
mist bovendien alle logica. Helaas ligt dat precies in de
lijn der verwachtingen bij een film die overwegend handelt
volgens de soaplogica van stereotypen en puberale jaloezie.
Ook de acteurs overtuigen zelden of
nooit. Alleen Chiklis zorgt voor wat persoonlijkheid en het
zegt voldoende over zijn kwaliteiten dat hij dit doet in een
grotesk rubberen pak. De rest beperkt zich tot overacteren,
een kwaaltje waar vooral McMahon aan lijdt, maar waar ook
de figuranten zich stelselmatig schuldig aan maken. Op deze
manier is Fantastic Four een mooi pleidooi voor het overslaan
van de ontstaansgeschiedenis bij superheldenfilms.
fantastic
four
- 106 min (tim story) cast: ioan gruffudd,
jessica alba, michael chiklis, chris evans & julian mcmahon
gezien: 30.07.05 - utrecht, catharijne