Het verhaal van The Departed vindt
zijn oorsprong in de Aziatische film Internal Affairs. In
de door Martin Scorsese geregisseerde remake wordt de plaats
van handeling verschoven naar het centrum van Boston en draait
alles om de harde hand waarmee de Ierse maffia daar regeert.
De belangen zijn erg groot, zowel bij de politie als de FBI,
maar het onderlinge vertrouwen is klein. Iedereen heeft immers
zo zijn eigen motieven, zijn eigen agenda en zijn eigen persoonlijke
crisis.
De jonge Billy Costigan (Leonardo
DiCaprio) en Colin Sullivan (Matt Damon) studeren beide af
aan de politieschool in de staat Massachusetts. Vanwege familiebanden
met de onderwereld wordt Costigan gevraagd voor het team van
Oliver Queenan (Martin Sheen) en Sean Dignam (Mark Wahlberg).
Zij willen dat hij infiltreert bij Frank Costello (Jack Nicholson),
ongrijpbaar hoofd van de Ierse maffia. Wat ze echter niet
weten, is dat Costello op zijn beurt in de persoon van Sullivan
een infiltrant bij de politie heeft lopen. Het spel van kat
en muis eist zijn tol, niet in de laatste plaats omdat de
harde wereld van Costello er eentje is van pakken wat je pakken
kunt. Costigan vindt hulp bij stafpsychiater Madolyn Madden
(Vera Farmiga), Sullivans vriendin.
Scorsese jongleert de verhaalstrengen
over beide infiltranten met veel verve. Door het contrast
dat hiermee wordt verkregen, blijft het tempo altijd hoog
en zorgt de spanningsboog voor een urgentie die net zo ongemakkelijk
als verleidelijk is. Zeker wanneer Costigan en Sullivan beide
weten dat over en weer infiltranten in het spel zijn, verrijken
de vele dubbele bodems de plot en blijft het vooral dankzij
overtuigend spel van Nicholson gissen of Costello meer weet
dan hij laat zien. Want als één ding duidelijk
wordt, dan is het dat een mensenleven in het milieu van Costello
eigenlijk nauwelijks waarde heeft. En dat loyaliteit ook gewoon
een prijs heeft en te koop is.
Dat beide infiltranten uiteindelijk
een vorm van rust vinden bij dezelfde vrouw is gedurfd. Wat
in andere handen een geforceerde wending zou zijn geweest,
wordt hier terloops gebracht en verdiept daardoor de karakters
van Costigan en Sullivan. Daarmee is The Departed meer dan
een misdaadfilm, het is een film over omgaan met leven in
een leugen, over wat een identiteit nu precies is en over
hoe achteloos en onverwacht een eind aan een leven kan komen.
the departed
- 151 min (martin scorsese) cast: leonardo
dicaprio, matt damon, jack nicholson, mark wahlberg, martin
sheen, vera farmiga & alec baldwin gezien:
16.11.06 - utrecht, camera / studio