Een kleinschalige productie over tienerzwangerschap
is niet echt het type film waarbij direct aan Oscars moet
worden gedacht. Toch is Juno, geregisseerd door Jason Reitman
en naar een verhaal van debuterend scenariste Diablo Cody,
goed voor vier nominaties. Terecht, want het met een filmhuissausje
overgoten luchtige drama kent een zeer aanstekelijke combinatie
van jeugdig cynisme, enthousiasme en onbevangenheid. Dat werkt,
dat werkt uitstekend.
Na enorme hoeveelheden sinaasappelsap
en drie zwangerschapstesten weet de zestienjarige Juno MacGuff
(Ellen Page) het zeker, ze heeft een probleem. Vriendin Leah
(Olivia Thirlby), die eerst nog erg moet lachen dat de slungelige
Paulie Bleeker (Michael Cera) de vader is, is het ermee eens
dat een abortus de beste optie is. Bij de kliniek zakt de
moed echter in de schoenen. Adoptie, dat lijkt haar wel wat.
Via een plaatselijke krant vindt Juno een jong paar met een
kinderwens, de ietwat elitaire Vanessa Loring (Jennifer Garner)
en haar man Mark (Jason Bateman), die meteen enthousiast wordt
als hij merkt, dat Juno haar klassiekers kent op gebied van
film en muziek. Intussen worstelt ze met haar emoties bij
deze situatie en haar gevoelens voor Paulie.
Meteen in het begin wordt Juno neergezet
als een vroegwijze, bijdehante tiener die haar teksten voorziet
van een gestroomlijnde welbespraaktheid waar Quentin Tarantino
trots op zou zijn. Toch is ze dankzij het sterke spel van
Page ook kwetsbaar en, zodra ze het nieuws vertelt aan haar
vader (J.K. Simmons) en haar stiefmoeder (Allison Janney),
zelfs onzeker. Als op en top tiener contrasteert ze mooi met
Vanessa, in wie ze onder de beschaafde façade uiteindelijk
toch iets herkent. Het verhaal, dat de vier jaargetijden omvormt
tot hoofdstukken, ontwijkt niet altijd en overal de zoete
clichés, maar is een ideale kapstok voor zowel humor
als diepere emoties.
Juno is een schot in de roos, gemaakt
door een hoofdrolspeelster, een regisseur en een schrijfster
die eigenlijk pas aan het begin van hun carrière staan.
De synergie die hierdoor heeft kunnen ontstaan, is een zeldzaamheid
die moet worden gekoesterd. Want zelfs daar waar het scenario
de bocht afsnijdt in het met één karaktertrek
schetsen van de overige personages, is het later in de film
altijd goed voor zeker één grap. En zo steelt
Juno het hart van de kijker.
juno
- 96 min (jason reitman) cast: ellen page,
michael cera, jennifer garner, jason bateman, allison janney,
j k simmons & olivia thirlby gezien:
23.01.08 - rotterdam, pathe schouwburgplein (iffr 2008)