Voor animatiestudio DreamWorks, die
het de afgelopen twee jaar toch vooral moet hebben van de
vervolgfilms op eerdere successen, is Kung Fu Panda een schot
in de roos. De combinatie van grappige dieren, wederom voortreffelijke
computeranimatie en een sterrencast tilt het uit boven het
wat clichématige thema van geloven in jezelf, een thema
dat zo langzaamaan wel onlosmakelijk verbonden lijkt met animatiefilms
over schattige en eigenzinnige dieren.
Het nieuwste, schattige en eigenzinnige
dier is Po (met de stem van Jack Black), een panda die is
voorbestemd tot het overnemen van het plaatselijke noedelrestaurant
van zijn adoptiefvader. Zelf droomt hij echter uitbundig over
een leven als meester in kungfu. Deze droom komt onverwacht
uit wanneer hij ogenschijnlijk bij toeval wordt aangewezen
als hoogste krijger van het land en in de leer moet bij zijn
meester Shifu (Dustin Hoffman). Binnen korte tijd moet Shifu
deze dikke panda omtoveren tot iemand die het kan opnemen
tegen Tai Lung (Ian McShane), de onlangs uit zijn gevangenschap
ontsnapte voormalige leerling van Shifu die uit is op wraak
én op de geheimen van oude geschriften. Po wil graag,
hij wil heel graag, maar als zelfs de simpelste dingen mislukken,
ziet Shifu het somber in.
In essentie houdt het scenario het
eenvoudig. Zodra Po eenmaal in de leer moet en de vijf andere
leerlingen van Shifu zijn geïntroduceerd, waaronder Tigress
(Angelina Jolie) en Monkey (Jackie Chan), rest voor de tweede
helft voornamelijk een mix van trainingsmontages en grootse
gevechten. Toch zijn zelfs de boodschap over het geloven in
jezelf en de doorzichtige metaforen en parallellen over familierelaties
geen groot bezwaar. Niet alleen houdt het hoge tempo de aandacht
vast en bevat het verhaal ook echt leuke grappen, Black vindt
met zijn stem voor Po de juiste balans tussen inhoud en jongensachtige
hysterie. Hij is hiermee het hart van de film.
Zo bruist Kung Fu Panda van het enthousiasme
en het plezier. Een technisch hoogstandje is het net zo goed.
Elk blad en ieder haartje beweegt afzonderlijk en de animaties
zijn ook nog eens zeer creatief, met extreme close-ups, slow
motion tijdens de gevechten en snelle zooms. Het mag geen
verrassing zijn, dat de sequel reeds is aangekondigd. Maar
juist het verfrissende van deze nu nog nieuwe karakters draagt
bij aan dit succes, dus de lat ligt hoog.
kung fu
panda
- 92 min (mark osborne & john stevenson) stemmencast:
jack black, dustin hoffman, angelina jolie, ian mcshane, jackie
chan, seth rogen, lucy liu, david cross & james hong gezien:
30.12.08 - zeist, weeklydose thuisbioscoop