Zondag 23 september begon vroeg. Nauwelijks
bekomen van de eerste dag van de Stripdagen 2001 pakte ik
mijn rugtas in, waste mijn ontbijt weg met een glas melk en
sprong op de fiets. Vandaag geen auto, vandaar dat ik ruim
op tijd bij Tom Groot had afgesproken, zodat we een trein
in de richting van Den Bosch zouden kunnen nemen. Gelukkig
maar, want Tom had zich lichtelijk verslapen. Eenmaal naar
het Centraal Station van Utrecht gewandeld bleek dat geen
probleem, want we konden op het nippertje in de trein van
negen uur stappen.
Krap dertig minuten later zoefden
de bordjes met 's-Hertogenbosch langs de raampjes. Tot onze
verrassing kwamen we op de roltrappen collega Jan de Rooij
tegen, die blijkbaar in dezelfde trein had gezeten. Terwijl
hij twijfelde of hij op de pendelbus moest wachten, kuierden
Tom en ik stevig door naar De Brabanthallen. We waren op tijd
om ons aan te sluiten bij een trio Juniorpress medewerkers
en gezamenlijk betraden we de sfeerloze hal via de inmiddels
bekende medewerkeringang. Stand opruimen, de bakken bijvullen,
de tweede weeklydose.com presentielijst klaarleggen en dag
twee kon van start gaan. Ans Loos ontdekte dat bepaalde bakken
minder vol waren dan gisteravond. Zelfs standhouders zijn
niet vies van een ongeoorloofde greep in andermans koopwaar.
Typisch Nederlands.
de stripdagen
:: dag 2
Zonder een aantal vaste medewerkers,
waaronder Ger Apeldoorn en Peter de Bruin, was het de zondag
minder druk in de stand. Wel was Minggus Lopulalan vroeg aanwezig
en op de vraag of hij was bijgekomen van de muziek van Limp
Bizkit, antwoordde hij onverstoorbaar dat hij de CD had besteld.
Ja, iedereen heeft tegenwoordig maar humor!
De dag kwam traag op gang. Voor de
ingang had deze keer ook nauwelijks een rij gestaan, de parkeerplaats
was zo goed als leeg en aarzelend betraden de eerste bezoekers
de grote zaal. Na ongeveer een half uurtje dook Klaas Kuperus
op, de gedelegeerd organisator van al twee weeklydose.com
Meet and Greets. Samen kwamen we tot de conclusie dat de derde
MaG liever nog dit jaar moet plaatsvinden. Twee keer per jaar
is weinig, vandaar dat direct plannen werden gesmeed voor
een nieuwe topic op het messageboard. Peter van de Weide,
één van stuwende krachten achter Comicasa, meldde
zich bij de stand en tekende de presentielijst met de belofte
dat hij later Robert ook even langs zou sturen. Inmiddels
begon de clustervorming rond de bakken met Amerikaanse comics
weer. Een dik uur later dan op zaterdag, maar vooruit.
Toen Richard Baptist, Tim Roza en
Edwin Rhemrev waren gearriveerd, allen bezoeker van het board,
was dat voor mij het teken om de stand tijdelijk te verlaten.
Samen bezochten we enkele kraampjes en toevallig pakte Richard
bij de stand van Silvester in één keer de paperback
Invisibles: Entropy in the UK uit de bakken. Die stond daar
zaterdag niet, want toen had ik al die bakken van onder tot
boven doorgespit. Terwijl Richard twijfelde of hij de bundel
bij Comicasa goedkoper kon bestellen en Tim even de portemonnee
raadpleegde, hakte ik snel de knoop door en ging er met de
comic vandoor. Klaas voegde zich even later bij de groep,
Richard tikte wat goedkope nummers van Joe Casey's Wildcats
op de kop en elders vond Tim dan eindelijk een grote stapel
100 Bullets deeltjes. Ook die had ik vierentwintig uur daarvoor
nergens kunnen vinden, dus of ik word vroegtijdig dement of
men heeft 's ochtends de bakken flink bijgevuld.
Terug bij Juniorpress meldden zich
enkele andere bezoekers van het board. Marvin Nijeboer was
de eerste die de geheime codezin van deze zondag kon opdreunen
(weliswaar met een klein beetje hulp) en hij ging er met het
door mij als hoofdprijs in het vooruitzicht gestelde setje
Give Me Liberty vandoor. Rond etenstijd werden broodjes en
overheerlijke poffertjes gehaald. Gezond eten is anders, maar
ach, eens per jaar een bak poffertjes moet kunnen. Om een
uur of één hadden de meeste op dat moment aanwezige
bezoekers van het board zich rond onze stand verzameld en
ik vergezelde hen in de richting van de etenskraampjes. Zes
man sterk praatten we bij, terwijl Edwin vol trots zijn portfolio
lief zien. Frerik van Dokkum haalde daarop zijn eigen schetsboek
tevoorschijn en daarna vlogen snel de complimenten over de
tafel met bakjes patat en broodjes frikadel. Klaas en Tim
werden aangesproken door een dame die voor HP / De Tijd werkt
en een sfeerimpressie wilde maken: ideale reclame voor weeklydose.com!
Onze gezellige lunchbreak (zeg maar
gerust een mini Meet and Greet) duurde ruim een uur. Precies
in dat ene uurtje was Aart Zeeman weer bij Juniorpress langs
geweest om de presentielijst te tekenen, maar omdat hij mij
daar niet kon vinden, was hij onverrichter zake naar huis
gegaan. Ook kreeg ik te horen dat Rianne Veenendaal, een nieuwkomer
op het board, haar gezicht had laten zien. Gelukkig wilde
ze graag een weeklydose.com T-shirt aanschaffen, dus ik wist
dat ze terug zou komen. Zo gezegd, zo gedaan en een uur later
stopte ze het exclusieve shirt in haar tas. Zondag is traditioneel
de rustigste dag en ook dit jaar klopte dat weer, maar dan
in het extreme. Standhouders gingen uit verveling een rondje
lopen, ik maakte een praatje met de stripexpert Hans Pols,
liep zomaar tekenaar Gerard Leever tegen het lijf, roddelde
met Jeroen Mirck over de toekomst van de Stripdagen en de
levensvatbaarheid van de nieuwe beurs in Arnhem en haalde
bij Sytse Algera een stapeltje leuke variant covers en special
editions op, waaronder Midnight Nation #1/2.
Tussendoor heb ik een tijdje staan
praten met Jeroen en Sander, de twee broers die op het board
beter bekend zijn als de altijd rebelse Crusade666 en Sandor.
Daar trappen ze het liefst chaos in de orde, maar verrassend
genoeg zijn ze in levenden lijve uiterst sympathiek. De andere
aanwezige bezoekers van het board kwamen daar gelukkig ook
snel achter en zo werden weer heel wat namen, nieuwtjes en
vette roddels uitgewisseld. Natuurlijk liet iedereen vol trots
de vers meegenomen aanwinsten zien. Klaas was erg in zijn
nopjes met een schetsje van Def P en Tim bewonderde tevreden
The Punisher door Garth Ennis en Steve Dillon, een paperback
waarvoor hij naar eigen zeggen niet had betaald omdat een
of andere mafkees bij Juniorpress hem dat gratis had toegestopt.
Benieuwd wie dat nou geweest kan zijn!
Zo langzaamaan nam iedereen afscheid
van elkaar en klonk de zin 'we zien elkaar op het board' uit
meerdere hoeken. Voor mij een goed moment voor nog een rondje
door de zaal. Ik praatte wat met Sytse, hield even halt bij
de stand van Stripschrift en hoorde bij Comicasa hoe het plan
werd geopperd om volgend jaar de Stripdagen te boycotten.
Natuurlijk had ik heel toevallig mijn presentielijst in de
hand, zodat Robert zijn krabbeltje kon zetten; hij had het
de hele dag te druk gehad om bij Juniorpress langs te komen.
Eenmaal terug op het thuishonk van de beurs hoorde ik het
bizarre verhaal over een man die een stapel Juniorpress comics
wilde kopen en expliciet om een vette korting vroeg. Toen
Tom antwoordde dat we de coverprijs rekenen en naar beneden
afronden, liep de man ik kwestie dampend van woede weg. Eerst
dacht ik dat Tom het had verzonnen, maar de andere medewerkers
konden getuigen. Er gebeurt ook altijd wat als ik even de
stand uit ben.
De laatste kwartiertjes voor sluitingstijd
was de zaal uitgestorven. Bijna iedereen was al naar huis
en als ik heel eerlijk ben; ik zou het als bezoeker ook niet
langer dan een uur of drie hebben uitgehouden. Hier en daar
werden wat laatste inkopen gedaan, maar een snelle ronde leerde
dat bijna overal de stands reeds werden afgebroken. Ook de
presentielijst zag er vandaag minder vol uit, met slechts
dertien namen tegenover vijfendertig zaterdag. Aan de andere
kant heeft het gebeuren rondom mijn site deze beurs wat mij
betreft van de ondergang gered. Zonder de vele bezoekers van
weeklydose.com had het een uitermate saaie bende geweest.
Misschien een idee om volgend jaar een speciale stand te bouwen,
met een exclusieve lounge hoek, een batterij computers met
internetaansluiting en natuurlijk grote stapels comics? Nou
ja, een mooie dagdroom. Sytse kwam op de valreep zijn nieuwbakken
dochtertje Sacha tonen; zo'n vrolijk hoopje mens is altijd
goed voor je humeur.
de stripdagen
:: avond
Half zes werd de Juniorpress stand
vakkundig ontmanteld. Samen met de andere medewerkers liep
ik richting de uitgang. Toch wel een beetje vreemd gevoel,
want iedereen vroeg zich stilletjes af of dit de laatste keer
zou zijn geweest. Snel afscheid nemen en samen met Tom richting
Centraal Station, waar na een kwartiertje wachten de trein
richting Utrecht binnen rolde. Moe ploften we op de oranje
banken. Tom bekeek een Star Trek bouwpakket (zijn enige aanwinst
van die dag) en ik bladerde door mijn Invisibles paperback.
Eenmaal terug in Utrecht gingen we met Toms buurman Martijn
uit eten. Maar ja, zondagavond half acht is geen ideaal tijdstip.
Bij zes restaurants was het bomvol en pas bij poging zeven
konden we een tafeltje bemachtigen. Grieks eten in een werfkelder.
Niet bijzonder, wel gezellig.
Later op de avond bekeek ik bij Tom
de nieuwste aflevering van The X-Files, waarna ik mezelf op
de fiets weer richting huis trapte. Geen rondhuppelende konijntjes
in De Uithof, deze keer, zodat ik half twaalf mijn rugtas
op mijn bed wierp. Een snelle rekensom leerde me dat ik tijdens
de beurs zestien T-shirts had verkocht. Tel daar de reeds
verkochte vierentwintig exemplaren bij op en het is zonneklaar
dat dit ooit als ludieke grap begonnen experiment geslaagd
is. Volgend jaar een ander, nieuw shirt? Haastig kroop ik
achter de computer om de presentielijst van zondag op de site
te zetten. Om twaalf uur hielden mijn hersenen het voor gezien.
Slapen!
De Stripdagen 2001 waren gezellig,
doch matig. Heeft deze beurs toekomst of gaat het op in de
nieuwe jaarlijkse beurs in Arnhem? We zullen het zien. Wat
zouden de bookmakers erover zeggen?
de stripdagen
- de brabanthallen, den bosch feeddate: 23.09.01