De film The Pianist is afgelopen.
Tim, Maarten, Sven en ik pakken de tassen en kauwen na op
de lange, intrigerende blik die de film heeft geworpen op
het barre bestaan in een Poolse getto ten tijde van de Tweede
Wereldoorlog. Het is het einde van de dag die in het teken
stond van de zesde weeklydose.com Meet and Greet, de gemiddeld
drie maal per jaar georganiseerde samenkomst van messageboardbezoekers.
Net als de vorige keer was de organisatie niet vlekkeloos
verlopen, niet in de laatste plaats omdat geen overeenstemming
kon worden bereikt over de te bezoeken avondfilm. Dat is ook
de reden dat we rond de klok van halftwaalf slechts met z'n
vieren richting het Centraal Station van Utrecht kuieren:
de overige van de twaalf bezoekers waren na het eten huiswaarts
gekeerd.
Een Meet and Greet begint altijd vroeg
en één van de gebruikelijke rituelen is de ontmoeting
in de stationshal. Rond een uur of één druppelen
de bezoekers langzaam binnen, meestal gevolgd door een rondje
bijpraten of, in het geval van nieuwkomers, vragen of dit
de bijeenkomst is van het weeklydose.com board. Normaal is
het herkenbaar zwarte shirt gemakkelijk te spotten, maar hartje
winter is dat textiel vaak bedekt met dikke truien en donzige
jassen, dus dat is soms nog best zoeken. Gelukkig valt een
grote club rondhangende jongeren altijd wel op, vandaar dat
iedereen keurig op tijd aanwezig was. Ja, Aart kwam iets te
laat, maar hij was wederom een onaangekondigde mystery guest,
die bovendien dacht dat we pas om twee uur zouden beginnen!
mag6
:: middag
Terwijl de koude wind ons door de
straten blaast, lopen we voor een groot deel dezelfde route
als een paar uur eerder op de dag, toen we tien koppen sterk
(naast mijzelf waren dat Erik en aanhang, Eddie, Sven, Erik,
Eric, Tim, Maarten en Aart) in het centrum van Utrecht doken
voor een aanstekelijk rondje comicwinkels. Maarten is deze
keer de enige nieuwkomer en hij geeft ruiterlijk toe dat hij
niet alle namen heeft onthouden, laat staan dat hij weet welke
nicknames van het board daarbij horen. "Dat hadden wij
de eerste keer ook," stelt Sven hem gerust. Wel is Maartens
rugtas gevuld met paperbacks van onder meer The Sandman, want
een rondje stripzaken betekent voor de meeste bezoekers dat
de portemonnee veelvuldig wordt getrokken.
Eerste halte op het rondje is stripwinkel
Whoops. Tussen de back issues en nieuwe comics barsten daar
de discussies over wat goed en wat slecht is al los. Drijf
tien bezoekers in de winkel in en de vloer is direct gevuld,
dus aan gezelligheid geen gebrek. Twee straten verder is het
de beurt aan stripwinkel Blunder, waar de comicskelder doorgaans
groot genoeg is voor grabbelen in de bakken en grissen van
de planken. Toch komt zo'n invasie van een winkel niet altijd
gelegen, zoals we merkten toen ons bij Blunder werd verteld,
dat we er op dat moment niet meer bij pasten. Misschien dat
het aan het tijdstip lag: twee zaterdagen vóór
kerst, midden op de dag, terwijl half Utrecht de inkopen doet?
Na een omweg via Piet Snot (waar boardbezoeker Daya van achter
de kassa erg vrolijk terugzwaaide) en boekwinkel Broese konden
we echter alsnog naar binnen.
Voor mij was dat bezoek noodzaak,
aangezien ik die week niet in de stad was geweest voor het
ophalen van mijn wekelijkse comics. Het waren er bij elkaar
vijf, dus mijn financiële schade bleef beperkt, in tegenstelling
tot bijvoorbeeld Aart en Eric, die respectievelijk een duur
artwork boek en de comics voor de gehele maand konden ophalen.
Natuurlijk wordt ook aan de inwendige mens gedacht, zeker
op een koude decemberdag. Een korte zoektocht naar een geschikt
café later konden we een tafel uitkiezen in het studentikoze
Florin: de opnames voor radioprogramma Spijkers met Koppen
waren net afgelopen. Dat is nog eens timing! Op Tims voorstel
mocht het bittergarnituur in stelling worden gebracht, zodat
iedereen met glas en snack in de hand de eerder die dag begonnen
discussies kon voortzetten. Vette vingers op de comics zijn
dan het risico van het vak.
mag6
:: avond
De avondmaaltijd is het rustpunt tijdens
een Meet and Greet. In één van de vele restaurantjes
in Utrecht kunnen de magen worden gevuld en verrassend genoeg
is dat in de regel ook het tijdstip waarop de discussies het
onderwerp comics verlaten. Dat mag allemaal best, want na
een paar uur bijkletsen over favoriete titels is zelfs de
grootste comicfanaat toe aan andere gespreksstof. Zo kon Eddie
vertellen over zijn recente verhuizing, haalde Erik (één
van de drie) herinneringen op aan de goede oude tijd en legde
Sven het verschil uit tussen de verschillende worstelprogramma's.
Johan en Tom waren intussen aangeschoven; zij namen de plaats
van Aart, die andere verplichtingen had. Ze waren op tijd
om te genieten van de onfatsoenlijke bediening bij eettent
Mr. Jack's. "Geef dat bord eens effe hier," was
pas het begin van een salvo brutaliteit.
Het werd er echter niet minder gezellig
om. Sterker, het werd pas leuk toen de rekening werd gepresenteerd
en het verschuldigde bedrag tot op de cent nauwkeurig werd
betaald. Obers die netjes serveren en hun klanten vriendelijk
behandelen, ja, zij krijgen fooi. Een stel domme holbewoners
dat ongeduldig wacht tot de borden naar voren worden doorgegeven,
krijgt niets. Tegen de tijd dat Sven zijn laatste trein opzoekt,
zijn we het voorval vergeten. In de bioscoop is gepraat over
uiteenlopende onderwerpen en na afloop waren we vooral onder
de indruk van Roman Polanski's met een Gouden Palm bekroonde
werk. Hoewel, als echte filmcritici konden we hier en daar
een nootje kraken.
Even voor middernacht nemen Tim, Maarten
en ik afscheid. Een meer dan geslaagde Meet and Greet is het
zeker, ondanks het kunst- en vliegwerk dat in de aanloop naar
en de organisatie van de bijeenkomst is verricht. Het is jammer
dat vaste organisator Klaas niet aanwezig was, maar dat laat
onverlet dat de gezellige groep een aangename dag heeft gehad.
Het vooroordeel dat lezers van comics alleen verlegen types
zijn die niet meer dan twee zinnen per uur uitbrengen, is
zeker na deze zesde editie van de baan. Volgend jaar gaan
we gewoon verder met MaG7, zelfde concept... maar dan zonder
een bezoek aan Mr. Jack's.
meet and
greet 6 - stadscentrum, utrecht feeddate:
14.12.02