Het duurde lang voor we het eens werden
over de eerste Meet and Greet van het nieuwe jaar. Doorgaans
is maart of april wel een mooie gelegenheid, met de lente
in de lucht, maar uiteindelijk werd pas laat de knoop doorgehakt
en zo viel de keuze op zaterdag 7 juni. Tot mijn verbazing
was dat ook de eerste dag van de Stripdagen in Haarlem, waar
ik graag beide dagen in de stand van Z-Press had gestaan.
Maar nu zat ik dus met een probleem.
Gelukkig bleek dat de bezoekers van
het forum flexibele mensen zijn. Nadat meerdere mensen hun
agenda aan deze nieuwe plannen hadden aangepast, besloot ik
dat één dag Haarlem wel voldoende moest zijn.
Sterker, ik had nog nooit eerder beide dagen van die stripbeurs
bezocht. Als MaG-bezoeker van het eerste uur kon ik deze traditionele
bijeenkomst van bezoekers van het forum bovendien toch niet
aan me voorbij laten gaan. De eerste Meet and Greet waar ik
me voor afmeld, moet nog worden georganiseerd. Als het aan
mij ligt, komt die ook nooit.
mag18
:: middag
Rond het middaguur pakte ik mijn fiets
en ik vertrok richting het centrum van Utrecht. Halverwege
de rit werd ik gebeld door Sven, die meldde dat hij al in
de stad was. Hij had zich deze keer niet aangemeld, niet omdat
hij niet wilde of niet kon, maar omdat hij nu eens écht
een onaangekondigde mystery guest wilde zijn. Hij wilde ons
achter de toonbank bij stripwinkel Blunder verrassen en ik
vertelde hem, dat het kon, dat had ik gister nog in de winkel
overlegd. Met één uur op de klok wandelde ik
door de hal van Utrecht Centraal. Snel dook ik bij de Free
Record Shop naar binnen, want vandaag zou monsterfilm Cloverfield
op dvd uitkomen, maar helaas, ik ving bot. Op de verzamelplaats
voor de Burger King trof ik de eerste aanwezigen; de MaG kon
beginnen.
Ook ditmaal hadden we met Geert een
nieuweling bij de groep. Hij mocht waarschijnlijk tot vervelens
toe vertellen, dat zijn forumnaam GeeK niet op zijn Engels,
maar op zijn Nederlands moet worden uitgesproken. De Meet
and Greet als educatieve instelling, zo leer je nog eens wat!
Hoewel het jammer was, dat op het laatste moment toch nog
enkele bezoekers verhinderd waren, hadden we met Bernard,
Geert, Eric, Eddie, Peter, Robbert en de traditioneel vanuit
Friesland overgekomen Cissy en Naushad een prima opkomst.
Helaas vielen we in het niet bij de meute emo's die zich naast
ons had verzameld. Het zag, zo zou je letterlijk kunnen zeggen,
zwart van de lange haarlokken, geblokte sjaaltjes en legerkistjes.
Ze moesten een andere kant op. Mooi.
Als altijd begon het rondje door de
stad bij stripwinkel Whoops, waar ik een gemiste Invincible
Iron Man kocht. Cissy, die zich te buiten ging aan de oude
nummers van comicserie Red Sonja, opperde dat ik misschien
ook wel gebruik mocht maken van haar korting. Gek genoeg weet
ik nog steeds niet of ik die korting nu wel of niet heb gehad.
Bij Blunder wachtte Sven ons op, al was voor velen de verrassing
door simpele deductie toch niet meer zo groot. Ik propte nog
wat nieuwe paperbacks in mijn tas en eenmaal buiten, nadat
ik Naushad had laten zien waar hij zijn ontbrekende Donald
Duck pockets kon vinden, was het tijd voor Cissy's traditionele
traktatie, de roze koek. Bernard weigerde beleefd, wat dus
meer koeken voor mij betekende. Zo wandelden we richting Piet
Snot.
Voor mij geen interessante strips
daar, dus snel voegde ik me bij het groepje dat buiten was
blijven staan en genoot van het lentezonnetje. Bernard en
ik haalden Naushad over tot deelname aan onze EK pool op het
forum en even later doken we binnen bij boekwinkel Broese,
waar de oranje leesstoel direct door Cissy in beslag werd
genomen. Bernard stond al met een boek in de rij voor de kassa's
toen ik Sven op hem af stuurde met een 'aanrader' van de door
hem gehate auteur Brad Meltzer, wat Sven bijna een enkele
reis gracht opleverde. Natuurlijk moest daarna nog worden
gepind, ook zo'n traditie, maar de bitterballen in de kroeg
lonkten.
mag18
:: avond
In Dikke Dries, het café waar
we jaren geleden begonnen aan de allereerste Meet and Greet,
werd alles in gereedheid gebracht voor het vertonen van de
eerste voetbalwedstrijd van het EK. Wij hadden, tot grote
verbazing van het personeel, echter meer oog voor de grote
schalen bittergarnituur en natuurlijk voor de vele gekochte
comics. De buit van Sven ging snel over de tafel, ik bladerde
door de flinke stapels die Peter en Robbert hadden aangeschaft
en moest telefonisch nog Calliope, de forumgenote formerly
known as Daya, van de Dom naar de kroeg loodsen. Naushad wilde
het voetbal thuis zien, dus hij en Cissy vertrokken eerder.
En vlak voor de bal rolde, vroegen ook wij om de rekening.
Calliope, Eric en Geert hadden andere plannen, dus zij namen
vóór het avondeten afscheid.
Onze oog viel op restaurant Le Clochard,
waar we de tafels vrijwel voor het uitzoeken hadden. Handig,
dat voetbal! Sven voldeed aan de verwachtingen en sloopte
binnen vijf minuten het haakje van de kapstok, terwijl Bernard
en Eddie hetzelfde biertje bestelden, waarbij ze slechts één
gratis drinkglas als cadeau kregen. Het thema van de avond
leek vooral het verschil tussen de Engelse en de Amerikaanse
cultuur, waardoor de discussie hoog opliep. Toen we een paar
uur later weer buiten stonden, dachten we even dat we in een
straatbarbecue waren beland. In de verte zagen we namelijk
rook, veel rook. Een straat verder nog meer rook. En op de
Oude Gracht zagen we waarom: verderop stond een pand in brand
en werd volop geblust. Het zou tot na middernacht duren voor
de brand meester was.
Peter en Robbert namen afscheid, zodat
we met vier man sterk nog even een drankje pakten bij Florin.
Gelukkig stond daar geen televisie aan. Zo werd het ongemerkt
toch weer laat, altijd een goed teken, een teken dat het gezellig
is en dat we een leuke groep hebben, die comiclezers onder
elkaar. We namen afscheid van Sven, ik liep met Eddie en Bernard
mee naar hun perron op het station en ik vond mijn fiets ergens
bij de uitgang aan de oostkant. Nee, niet toevallig, maar
omdat ik hem daar ook had neergezet. Dat je niet denkt, dat
ik mijn fiets vind op plekken waar ik dat niet verwacht. Rond
middernacht was ik thuis. En mocht ik de wekker zetten voor
Haarlem. Over zeven uur al!
Zo werd ook deze zomereditie van de
Meet and Greet een zeer gezellige dag. Zeven jaar doen we
dit al, zo werd vlak voor het eten aangestipt. Zeven jaar.
De groep wisselt geregeld van samenstelling, maar de comics
blijven wel een ideaal bindmiddel en de tocht langs de stripwinkels
is dan uiteraard het ideale recept waarmee je elkaar beter
leert kennen. Daarom is het ook zo leuk, dat we nog steeds
nieuwe bezoekers mogen verwelkomen. Lang leve de MaG.
meet and
greet 18 - stadscentrum, utrecht feeddate:
07.06.08