Mag ik je feliciteren met je eerste
officiële comic? Je kent me niet, dat weet ik. Maar daar
komt snel verandering in, nu je bij Marvel bent binnengehaald
als de nieuwe zwaargewicht uit de andere media. Hoge baas
Joe en ik zijn immers de allerbeste maatjes. Sluit je een
heerlijke deal met hem, dan krijg je mij daar automatisch
bij. Zo gaat dat. Joe en ik zijn twee handen op één
buik. Hoewel dat laatste puur beeldspraak is, want zoals je
intussen vast wel weet, is twee handen op de omvangrijke buik
van Joe niet zo heel lastig. Daar passen wel dertig handen
op.
Als je het niet vervelend vindt, ga
ik je daarom ook niet met 'u' aanspreken. Dat is flauwekul.
In de comicwereld kent iedereen elkaar toch. Bij Marvel en
DC zitten uitsluitend freelancers die de afgelopen tien jaar
ooit wel eens met elkaar hebben samengewerkt. Bij Dark Horse
lunchen vrijwel alle redacteuren geregeld met half Hollywood.
En bij Top Cow is iedereen bovendien familie van elkaar. Of
ze hebben ooit eens het bed met elkaar gedeeld. Of allebei.
Het ligt eraan op welke dag van de week je daar aanklopt.
Hoe zei Joe dat laatst nou ook alweer? "In de comicwereld
wordt zo veel aan elkaars kont gelikt, dat we elkaar ook onder
kantooruren gewoon tutoyeren!" Zoiets, dacht ik.
Misschien een leuke anekdote voor
tussendoor. Wist je dat ik vroeger lang heb gedacht, dat jouw
achternaam een bijnaam was? Dat je jezelf ooit tot ongekroonde
koning van de moderne horrorroman (een heerlijk woord dat
de spellingcontrole zomaar kent) had gekroond en sindsdien
door het leven ging als de King? Net als popster Michael Jackson,
die zich aan het begin van de jaren negentig plotseling tot
de King of Pop promoveerde zonder dat iemand daarom had gevraagd
en sindsdien geen enkel fatsoenlijk nummer meer uit de speakers
krijgt. Vooral om die laatste reden hoopte ik, dat het bij
jou niet zo was. Dat het jou dus niet zo zou vergaan als Michael
Jackson. En terwijl ik dat typ, besef ik, dat de woorden 'vergaan'
en 'Michael Jackson' vast eerder samen in één
zin zijn gebruikt.
Hoe dan ook, jij gaat een comic schrijven.
Een comic voor Marvel. Eentje die voortborduurt op jouw boeken
over The Dark Tower. Getekend door Jae Lee, nog wel. Nu mag
ik bekend zijn als die eeuwig verstokte scepticus, maar hier
maak ik graag een uitzondering voor. Want een comic met jullie
namen op de cover verkoopt zichzelf. Echt waar, de stripwinkels
zullen volgend jaar april op een heuse banketbakkerij lijken,
zo zoet zijn de broodjes die daar dan in hoog tempo over de
toonbank gaan. The Dark Tower, door King en Lee. En al die
zestigplussers maar denken, dat het gaat om niet eerder ontdekt
materiaal van Jack 'King' Kirby en Stan 'the Man' Lee.
Voor volgend jaar voorspel ik dus
verpletterende verkoopcijfers. En een nog dikkere Joe Quesada.
En een meer dan geruchtmakende comicserie waar je 'u' tegen
zegt. Dan wordt ook onder kantooruren niet meer getutoyeerd.
Let op mijn woorden.