Steven Soderbergh had als regisseur
van Out of Sight en Erin Brockovich al bewezen dat hij op
een slimme manier verhalen vorm kan geven. Met een voor hem
typerende stijl wisselt hij zonder problemen tijd, locatie
en personages af en die handigheid komt goed van pas bij Traffic,
zijn nieuwste rolprent. Gevuld met een zeer sterke cast en
een gezonde dosis pretenties neemt deze film de oorlog tegen
drugs onder de loep.
Schijnbaar willekeurig worden drie
verhaallijnen door elkaar verteld. In Mexico raakt agent Javier
Rodriguez (knap en met overtuiging gespeeld door Benicio del
Toro) samen met zijn partner betrokken bij een smerig zaakje
tussen twee invloedrijke drugsbaronnen, terwijl in Amerika
Robert Lewis (Michael Douglas) het drugsprobleem hard wil
aanpakken maar door deze baan te laat doorheeft, dat zijn
dochter heil zoekt in geestverruimende middelen. De derde
verhaallijn handelt over Helena Ayala (Catherine Zeta-Jones),
die na de arrestatie van haar echtgenoot ontdekt dat hij niet
alleen zakenman was maar ook drugs smokkelde. Alle strengen
lopen door en naast elkaar en worden op ingenieuze, sfeervolle
wijze uitgewerkt.
In bijna tweeëneenhalf uur tijd
wordt ruimschoots de tijd genomen voor het opbouwen van de
verhaallijnen en de personages. De verschillende filters en
het spelen met kleur (geel voor Mexico en blauw voor Amerika)
werken bij aan de sfeer, die door lange, scherpe dialogen
nog eens wordt versterkt. Op een enkel voorspelbaar element
na, waaronder de aan drugs verslaafde dochter van Lewis, blijft
de plot boeiend, niet in de laatste plaats door de meesterlijke
acteerprestaties en de zo nu en dan beangstigende ondertoon
van de film: in Amerika is het kopen van drugs voor tieners
gemakkelijker dan het kopen van alcohol.
Plaats voor een happy end is er in
Traffic niet echt. Het gevoel dat de oorlog tegen drugs een
verloren strijd is, blijft altijd overheersen en klinkt door
in de afsluitende beelden. Strikt genomen, is de plot wat
eenvoudig en wordt dat listig weggewerkt door de manier van
filmen. Toch is het een memorabel werkje, dat uitstekend in
elkaar zit, vakkundig is uitgewerkt en de kijker aan het denken
zet.
traffic
- 147 min (steven soderbergh) cast: michael
douglas, catherine zeta-jones, don cheadle, benicio del toro,
dennis quaid & erika christensen gezien:
23.03.01 - utrecht, city / movies