Een paar jaar geleden lieten Ashley
Judd en Morgan Freeman zien dat ze samen een apart doch prima
op elkaar ingespeeld filmduo zijn. Voeg daar de getalenteerde
Jim Caviezel aan toe en het ligt in de lijn der verwachtingen
dat elk verhaal daarmee boven de middelmaat uitkomt. Spijtig
genoeg bewijst High Crimes het tegendeel, want ondanks de
zonder meer sterke bezetting blijft alles heel braaf, heel
voorspelbaar en heel standaard.
Judd neemt de rol van de topadvocate
Claire Kubick op zich. Ze staat altijd haar mannetje, maar
wanneer haar echtgenoot Tom (gespeeld door Caviezel) wordt
gearresteerd en wordt verdacht van oorlogsmisdaden die hij
vroeger in het leger zou hebben gepleegd, is ze even uit het
veld geslagen. Manlief is namelijk niet wie hij zegt dat hij
is. Desondanks neemt ze zijn verdediging op zich, bijgestaan
door de in militaire kringen als enfant terrible bekende Charlie
Grimes (Freeman). Het spreekt bijna vanzelf dat het militaire
apparaat Claire tegenwerkt, waarbij intimidatie niet wordt
geschuwd. Ontloopt de arrogante generaal Marks (een rol voor
Bruce Davison) zijn straf en moet Tom toch de gevangenis in?
En kan Claire hem nog vertrouwen?
Zoals gezegd, is de plot zo voorspelbaar
dat alle clichés bijna over elkaar heen struikelen.
Alle betreden paden van rechtbankdrama's worden braaf gevolgd,
zonder dat ooit werkelijk enige diepgang wordt gecreëerd.
Wanneer tegen het eind een geforceerde plotwending opduikt,
komt dat niet eens als een verrassing. Sterker, het maakt
tegen die tijd niets meer uit. Alles ziet er gelikt uit, dat
wel. De manier van regisseren is vooral in het begin pakkend
en de kleuren springen er goed uit, maar subtiliteiten zijn
besteed noch aan het verhaal noch aan de acteurs. Waar Judd
intens en met hartstocht speelt, blijft de rest ver, ver achter.
Vooral dat laatste is een tegenvaller.
Zeker van Freeman mag meer worden verwacht dan een bijna karikaturale
bijrol. High Crimes is hierdoor niet meer dan het bewijs dat
Judd inmiddels praktisch elke rol aankan. Ook zij kan deze
film echter niet redden. Daarvoor bevat het te veel fundamentele
gebreken. Hopelijk hebben Judd en Freeman meer geluk bij het
maken van een keuze voor een volgend project.
high crimes
- 115 min (carl franklin) cast: ashley judd,
morgan freeman, jim caviezel, amanda peet, adam scott &
bruce davison gezien: 24.08.02 - utrecht,
rembrandt