In de film Changing Lanes komt het
tot een botsing tussen twee sociale uitersten. Letterlijk,
want op een druilerige morgen in New York City raken de auto's
van een gladde advocaat en een ex-alcoholist elkaar, waarna
de twee midden op de FDR expressway tot stilstand komen. De
advocaat heeft haast en wil het snel afdoen met een blanco
cheque, maar daarbij laat hij wel een belangrijk juridisch
document bij de ander achter.
Vanaf dat moment raken de levens van
advocaat Gavin Banek (Ben Affleck) en Doyle Gipson (Samuel
L. Jackson) voor de rest van de dag onontwarbaar met elkaar
verweven. Vanwege het ontbrekende document verliest Banek
immers een zeer belangrijke, moreel twijfelachtige zaak. Gavins
baas (Sydney Pollack) is furieus en wil desnoods dat zijn
topadvocaat fraudeert. Gavin zelf wil het document liever
nog voor sluitingstijd bij de rechtbank brengen, maar zodra
Doyle zich realiseert hoe belangrijk de paperassen zijn, ontspint
zich tussen twee een hevige, gevaarlijke strijd. De arme Doyle
voelt zich namelijk gepakt: omdat hij na het ongeval te laat
was voor een hoorzitting, is het voogdijschap over zijn zoons
toegekend aan zijn ex-vrouw.
Affleck en Jackson ontpoppen zich
als prima tegenspelers. Hun vicieuze cirkel van pesterij en
afpersing leidt tot enerverende acteerprestaties, uitstekend
ondersteund door een prettige cast personages in de periferie,
waaronder Gavins voormalige kantoorscharrel Michelle (Toni
Collette). Dit alles wordt bovendien energiek en urgent in
beeld gebracht door regisseur Roger Michell. Daarom is het
zo jammer dat het verhaal halverwege ontspoort in een reeks
ongeloofwaardige wendingen en verplichte momenten van berouw
over het aangerichte kwaad. De gewetenscrisis van Gavin is
boeiend, maar het wordt te simpel, te gemakkelijk opgelost.
Desondanks kan Changing Lanes de aandacht
vasthouden. De film werpt hier en daar een balletje op over
de grenzen van carrièredrift en het hoge tempo zorgt
voor een knappe dosering van de gedenkwaardige actiescènes.
Wie het zoetsappige einde en het handjevol zwakke momenten
(met als toppunt een onzinnige, plichtmatige speech van Gavins
vrouw Cynthia) voor lief neemt, zal zich zeker niet vervelen.
changing
lanes
- 99 min (roger michell) cast: samuel l jackson,
ben affleck, kim staunton, sydney pollack, toni collette &
tina sloan gezien: 14.01.03 - amsterdam,
pathe arena