Komedies over het gecompliceerde puberleven
op Amerikaanse high schools zijn meestal doorspekt met clichés
over de streberige nerds, de stoere binken en de populaire
meisjes. Ook het door Mark Waters geregisseerde Mean Girls,
gebaseerd op een boek over tienermeisjes, ontkomt niet aan
deze verplichte nummers, inclusief de als happy end verpakte
moralistische boodschap. Alleen de manier en de toon waarop
zijn verfrissend anders, bijzonder spitsvondig en vooral erg
gemeen.
Cady Heron (Lindsay Lohan) groeide
op in de jungle van Afrika. Pas op haar zestiende gaat ze
voor het eerst naar een gewone Amerikaanse school, waar ze
echter net zo'n grote jungle aantreft. Klasgenoten Janis Ian
(Lizzy Caplan) en Damian (Daniel Franzese) maken haar wegwijs
in de wereld van kliekjes en moedigen haar aan wanneer de
drie grootste sekreten van school, ook wel de 'plastics' genoemd,
Cady bij hun kliekje betrekken. Janis heeft immers nog een
appeltje te schillen met Regina George (Rachel McAdams), de
leider van het stel. De infiltratiepoging gaat goed, misschien
wel te goed, want al snel groeit Cady zelf uit tot een manipulatieve
bitch en verspeelt ze bijna haar kansen bij de alom begeerde
Aaron Samuels (Jonathan Bennett).
Het scenario, geschreven door Tina
Fey (die zelf een klein rolletje speelt als de docente wiskunde),
schuwt geen enkel cliché, maar onderscheidt zich door
een verrassend cynisch randje wel van de vele vergelijkbare
tienerfilms. Vroeg of laat blijken alle personages egoïstische
pubers die zich het liefst spiegelen aan de populaire jongens
en meisjes, in de hoop dat ze daardoor zelf populair zullen
zijn. Pas het laatste halfuur moet de vlot vertelde, anekdotische
humor wijken voor het afronden van het verhaal. Gelukkig is
ook de vrij moralistische boodschap, na een veredelde groepstherapie
in de gymzaal, er eentje met een dubbelzinnige knipoog.
Hoewel elke rol prima is gecast (vooral
Amanda Seyfried is absoluut perfect als het oerdomme blondje
Karen Smith), is het toch Lohan die de show steelt. Haar zo
ontwapenende verschijning en komische timing maken haar bij
uitstek geschikt voor het genre. Daarbij is de geleidelijke
metamorfose van onschuldig meisje naar evil bitch zo geloofwaardig,
dat Mean Girls ondanks de bijtende ondertoon nergens onsympathiek
of afstandelijk wordt.
mean girls
- 97 min (mark s waters) cast: lindsay lohan,
rachel mcadams, lacey chabert, lizzy caplan, amanda seyfried,
daniel franzese, jonathan bennett & tina fey gezien:
13.07.04 - amsterdam, de munt