Het door Walter Salles geregisseerde
The Motorcycle Diaries gaat voor de verandering eens niet
in op het in allerlei documentaires al zo uitgebreid aan bod
gekomen latere leven van Ernesto 'Che' Guevara. Dit is een
reisverhaal dat vrij uitgebreid laat zien hoe een jonge Guevara
door Zuid-Amerika trekt, een ontdekkingsreis door een prachtig
gefilmd continent (de makers hebben waar mogelijk de oorspronkelijke
locaties bezocht) én een reis naar geestelijke volwassenheid.
De kalender wijst 1952 aan wanneer
de jonge medicijnenstudent Ernesto Guevara (Gael García
Bernal) samen met zijn enkele jaren oudere kameraad Alberto
Granado (Rodrigo de la Serna) begint aan een reis die het
duo vanuit Buenos Aires naar Venezuela moet brengen. In eerste
instantie gebeurt dat op een zwaarbeladen motor en via tussenstops
bij rijke familie of bekenden van stand. Zodra de motor het
begeeft, maken de twee reisgenoten echter meer en meer kennis
met de onderkant van de samenleving. Ze spreken twee boeren
die vanwege hun communistische ideeën van hun land af
zijn gejaagd, zien de armoede in de grote steden en helpen
in Peru bij een ziekenhuis waar een grote kolonie leprapatiënten
wordt behandeld.
Als reisverhaal is het scenario niet
meer dan een excuus voor het maken van indrukwekkende beelden
van de ongerepte natuur, wat overigens wel subtiel en ingetogen
geschiedt. In de kern gaat het natuurlijk om de gevolgen die
de reis heeft op het doen en vooral het denken van Guevara,
die gedurende het grootste deel van de rit slechts een passieve
toeschouwer is en pas aan het eind, toegejuicht door de kolonie
leprapatiënten, de rol van verlosser krijgt. Hoewel de
nadruk ligt op het reisaspect, waardoor het soms aan de diepgang
ontbreekt, wordt het veranderde denken van Guevara op zeer
integere wijze vormgegeven, zeker ook dankzij het sterke acteerwerk
van Bernal.
De eenvoud van The Motorcycle Diaries
is tevens een charme. Juist omdat de plot niet toewerkt naar
een catharsis of naar een emotionele ontleding van de personages
(en dat ook niet hoeft), ontstaat ruimte voor de nodige subplots.
Of dat nu gaat om de vlotte praatjes van Granado, een bizarre
aanrijding met een kudde koeien of het niet goed kunnen dansen
van Guevara, het zijn deze komische en ontroerende details
die de film op de juiste punten verrijken.
the motorcycle
diaries
- 128 min (walter salles) cast: gael garcía
bernal, rodrigo de la serna, mía maestro, mercedes
morán & jean pierre noher gezien:
10.12.04 - amsterdam, the movies