Een beetje mollig meisje met een grappig
brilletje op haar neus, echt het schoolvoorbeeld van iemand
die meedoet aan een schoonheidswedstrijd voor kinderen lijkt
het niet. Toch doet ze dat wel en met dat eenvoudige gegeven
begint regisseursechtpaar Jonathan Dayton en Valerie Faris
aan een komische reisfilm die opvalt door de eigenzinnigheid
en zeker de oprechte humor. Geen cynisme, geen zwartgalligheid,
zoals het genre tegenwoordig dicteert, maar grappen met een
hart.
Olive Hoover (Abigail Breslin), dat
is de naam van de gelukkige zevenjarige die is gekozen als
een van de finalisten van de missverkiezing duizend kilometer
verderop. Haar vader Richard (Greg Kinnear) is een mislukte
motivatiespreker, haar moeder Sheryl (Toni Collette) heeft
haar handen vol aan de aan drugs verslaafde opa Edwin (Alan
Arkin), de koppig zwijgende zoon Dwayne (Paul Dano) en de
suïcidale broer Frank (Steve Carell) en rijdend in een
knalgeel busje met een haperende claxon gaat de hele familie
op pad. Na veel pech onderweg komt het gezelschap op de plek
van bestemming aan, waar Olive belandt tussen zonnebankbruine
meisjes met te veel make-up en glimmend haar. Ze heeft echter
één troef: haar met opa bedachte dansact.
Het probleem met een cast vol excentrieke
personages is, dat ze te vaak zijn opgebouwd rond één
enkel trekje, meestal nog een cliché, ook. In dit geval
is daar hooguit zijdelings sprake van, want de familie van
Olive wordt snel en verrassend scherp uitgewerkt, telkens
weer terugkoppelend aan Olive zelf, die daarmee zowel het
hart van de familie als van de film wordt. Het is een rol
die Breslin met zichtbaar plezier gestalte geeft, zeker wanneer
ze in de finale van de verkiezing haar dansact opvoert. De
regels van het genre vragen om een hartverwarmend happy end,
maar in plaats daarvan is Olive's optreden een hilarische,
gedurfde climax in stijl van de hele film.
Little Miss Sunshine is leuk zonder
dat het flauw wordt, vertederend zonder dat het zoetsappig
wordt en een prima voorbeeld van het soort komedies dat tegenwoordig
niet vaak meer wordt gemaakt. Ook bij de droevigste momenten
die de familie moet trotseren, is vijf minuten later tijd
voor spitsvondigheid die een te zware toon bewust ondermijnt.
Opvallen door jezelf te zijn, een leuke boodschap in het tijdperk
van ongebreidelde talentenjachten.
little
miss sunshine
- 101 min (jonathan dayton & valerie faris) cast:
abigail breslin, greg kinnear, toni collette, paul dano, steve
carell & alan arkin gezien: 14.12.06
- zeist, weeklydose thuisbioscoop