Animatiestudio Pixar staat al jaren
garant voor technisch grensverleggende cinema. Ook met Ratatouille
laat schrijver en regisseur Brad Bird weer zien wat vandaag
de dag allemaal mogelijk is, met ditmaal in de hoofdrollen
zowel dieren als cartoonesk gestileerde mensen. En toch is
dat niet eens de grote kracht van deze productie, want het
is vooral het verhaal dat uiteindelijk de meeste indruk maakt,
met het kleurrijke en overtuigend bruisende Parijs als achtergrond.
De kleine Rémy (met de stem
van Patton Oswalt) is een rat in de binnenstad van Parijs,
waar zijn gevoelige neus en kennis van wat lekker is hem maar
al te vaak naar de dure restaurants en dus in de problemen
brengt. Door een speling van het lot komt hij in contact met
Alfredo Linguini (Lou Romano), die bijna niets van koken weet
en uit medelijden is aangenomen als hulpje in het restaurant
van de overleden topkok Auguste Gusteau. Rémy verbergt
zich onder de muts van Linguini en zo maken ze samen de heerlijkste
gerechten. Dat levert bewondering op van Linguini's collega
Colette (Janeane Garofalo), maar baas Skinner (Ian Holm) is
achterdochtig, zeker wanneer hij later een document ontdekt,
waaruit blijkt wie de vader van Linguini nu precies is.
Het is knap dat een verhaal met in
de kern zo veel clichés die bezwaren in de uitwerking
bijna allemaal wegneemt. Rémy moet kiezen tussen zijn
vrijheid en zijn familie, Linguini wint door het koken aan
zelfvertrouwen en zelfs de altijd zure culinaire criticus
Anton Ego (Peter O'Toole) blijkt diep van binnen gewoon iemand
die terugverlangt naar dat ene gerecht dat zijn moeder altijd
voor hem maakte. Bird jongleert met de ingrediënten tot
ze op hun plek vallen. Daarbij zijn ze soms hilarisch, soms
hartverwarmend en bovenal intelligent verpakt tot één
geheel. Dat de animaties de lat voor de concurrenten weer
hoger leggen, is bijna bijzaak en dat zegt genoeg.
Mooi aan Ratatouille is, dat de film
zeker niet bang is voor archetypen en voor overdrijving. Wanneer
Rémy ontdekt dat hij Linguini als een marionet kan
laten bewegen door het trekken aan plukken haar onder zijn
muts, dan is dat niet enkel goed voor visuele grappen, het
is ook nog functioneel voor de loop van het verhaal. Zo zit
het scenario vol met soortgelijke vondsten en dan mag het
eind voorspelbaar braaf zijn, zelfs vlak daarvoor zit een
meesterlijke wending.
ratatouille
- 111 min (brad bird) stemmencast: patton
oswalt, lou romano, janeane garofalo, ian holm & peter
o'toole gezien: 07.08.07 - utrecht, rembrandt