Dat corruptie bij de politie intussen
een uitgekauwd onderwerp is, heeft Gavin O'Connor niet tegengehouden
bij het schrijven en regisseren van de film Pride and Glory.
Met New York als de achtergrond duikt hij in de schimmige
wereld van omgekochte agenten en collega's die het volgens
het boekje willen doen. Daarbij neemt hij een familie als
het uitgangspunt en het is mede dankzij die insteek, dat het
zich kan onderscheiden van de platgetreden paden.
Op zomaar een avond worden bij een
inval vier agenten gedood. Jimmy Egan (Colin Farrell) is kapot
van het verlies en zijn schoonvader Francis Tierney Sr (Jon
Voight) wil de verdachte omstandigheden van de schietpartij
tot op de bodem onderzocht hebben. Daarom doet hij een beroep
op zoon Ray Tierney (Edward Norton), een wat depressieve,
aan lager wal geraakte agent die de straten nog altijd op
zijn duimpje kent en voor informatie kan aankloppen bij een
reeks informanten van vroeger. Tijdens zijn onderzoek stuit
Ray op een poel van corruptie waar ook Jimmy bij betrokken
kan zijn: blijkbaar ziet een bepaald kamp van de politiemacht
de huidige onderwereldbaas veel liever vervangen door iemand
die zij kennen en kunnen sturen.
Al liggen de clichés voor het
oprapen, O'Connor blijft weg van het gehaaste en het gelikte
van veel moderne politieavonturen. Met de intense Norton als
middelpunt duikt het scenario op een realistische manier in
een wereld waar belangen verstrengeld raken. Dat het realisme
soms saaie stukken oplevert, mag door het geboden spel geen
groot bezwaar zijn. Pas op het eind, als de verhaalstrengen
bij elkaar komen en het uitdraait op een confrontatie tussen
Ray en zijn zwager Jimmy, wordt gekozen voor een overdreven
symboliek, een wending die tegen het onzinnige zit en een
climax die zo potsierlijk is, dat het zijn doel voorbijschiet.
Vernieuwend is Pride and Glory niet,
een verademing is het de eerste helft wel. Omdat het verhaal
zich langzaam ontvouwt, intelligent in elkaar steekt en personages
als basis neemt, biedt het voldoende houvast in een vat vol
clichés. Des te spijtiger dat het scenario zich daarna
toch in de hoek werkt, een hoek waarin te gemakkelijk wordt
gegrepen naar grote gebaren die niet passen bij de rest van
de film. De interessante cast had beter verdiend.
pride
and glory
- 130 min (gavin o'connor) cast: edward norton,
colin farrell, jon voight, noah emmerich, jennifer ehle &
john ortiz gezien: 06.12.08 - amsterdam,
de munt