Zo vaak gebeurt het niet dat een televisieserie
in de remake succesvoller is dan het origineel. Hoewel Battlestar:
Galactica eind jaren zeventig zeker kon rekenen op een groep
trouwe fans en een cultklassieker is geworden, was de serie
geen lang leven beschoren. Alleen al in dat opzicht is de
remake zonder meer een groter succes. Het vereist wel durf.
Bekende personages van toen zijn in Battlestar Galactica opeens
vrouw, de Cylons zijn niet langer houterige robots en ook
de verhalen steken anders in elkaar.
Aan het begin van het tweede seizoen
wordt weer duidelijk welke gevolgen dat laatste heeft. Uitvoerend
producent en bedenker Ronald D. Moore heeft met series als
Star Trek: Deep Space Nine en Carnivàle genoeg ervaring
in de wereld van televisie, maar dat maakt hem geen luie schrijver
die achterover leunt en zich beperkt tot platgetreden paden.
Aan het eind van het eerste seizoen zijn namelijk zo veel
verschillende subplots opengelaten, dat hij bijna de helft
van het nieuwe seizoen nodig heeft voor een gedegen afronding.
Het voordeel is, dat op deze manier de spanning over meerdere
schijven wordt verdeeld. Het nadeel is, dat een groot deel
van de cast gescheiden blijft.
Want net als eind jaren zeventig vormen
piloten Starbuck en Apollo het hart van de serie. Anno nu
is Lee 'Apollo' Adama (Jamie Bamber) een stuk minder vriendelijk
tegenover zijn vader William Adama (Edward James Olmos). Kara
'Starbuck' Thrace (Katee Sackhoff) gokt, rookt sigaren en
is vrijwel net zo arrogant als in de oorspronkelijke reeks,
met als enige verschil dat hij nu een zij is. Niettemin is
de wisselwerking tussen de twee essentieel. Het vormt een
brug tussen legerleiding en piloten, waarmee deze beide aspecten
toegankelijk blijven. Dat geldt tevens voor de manier waarop
president Laura Roslin (Mary McDonnell) en haar staf omgaan
met de militaire leiding van de Galactica in de persoon van
commandant Adama en zijn met een drankprobleem worstelende
onderofficier, kolonel Paul Tigh (Michael Hogan).
Al deze elementen zijn aan het eind
van het eerste seizoen versplinterd geraakt. President Roslin
is uit haar ambt ontzet toen commandant Adama concludeerde
dat zij de door de ruimte dolende vloot op het spel zette
met haar geloof in de eeuwenoude profetieën. Starbuck
bevindt zich op Caprica, waar ze in opdracht van Roslin zoekt
naar een oud artefact dat de weg moet wijzen naar de planeet
Aarde. Apollo slijt zijn tijd in de gevangenis omdat hij de
kant van de president koos, Adama is neergeschoten door een
als mens vermomde Cylon en dokter Gaius Baltar (James Callis)
is met enkele piloten neergestort op de planeet Kobol, waar
het krioelt van de Cylons. De rode draad is versplinterd en
dat blijft voorlopig zo.
Het gevolg is, dat de eerste aflevering
van seizoen twee een fragmentarisch gevoel krijgt. Het lijken
losstaande episodes, elk met zijn eigen cast en eigen locatie.
Bovendien zijn ze zo groots opgezet, dat ze geen van allen
binnen de vijfenveertig minuten worden opgelost. Telkens blijft
het bij een inleiding, iets wat personages neerzet en conflicten
onderstreept. Helaas zijn die conflicten al sinds halverwege
het vorige seizoen het zwakste punt van de schrijvers: twee
personages willen verschillende dingen, maar op voorhand is
duidelijk welke keuze gemaakt moet worden, omdat het conflict
kunstmatig is en één van de personages voor
de vorm tegenstribbelt. Dan zijn vijfenveertig minuten opeens
erg lang.
Battlestar Galactica is een fascinerende
remake, met realistische special effects en een frisse, moderne
kijk cultklassieker van toen. Dit begin van seizoen twee laat
echter zien dat, waar het als sciencefiction voortreffelijk
werkt, het de plank net te vaak mist wanneer het puur drama
wil zijn. Dan ligt het tempo net te laag, is de spanning geforceerd
(het applaus en gejuich op de brug na een volbrachte missie
wordt bovendien per aflevering storender) en blijven personages
steken in archetypen (de visioenen over Six (Tricia Helfer)
die Baltar heeft, zijn nu al een oud kunstje). Meer actie,
minder praten, graag.
battlestar
galactica
- 'scattered' (ronald d moore & david eick) cast:
edward james olmos, katee sackhoff, mary mcdonnell, jamie
bamber, tricia helfer, james callis, michael hogan & grace
park airdate: 15.07.05 - scifi