Na vijf jaar spionage en contraspionage
is een einde gekomen aan het door J. J. Abrams bedachte Alias.
Waar het vierde seizoen van deze televisieserie hoge kijkcijfers
scoorde, zakte het vijfde en laatste seizoen weg op de voor
ABC toch al niet succesvolle donderdagavond. Een pauze voor
de zwangere hoofdrolspeelster Jennifer Garner, halverwege
het seizoen, hielp evenmin bij het vasthouden van de aandacht
van de kijker. Het seizoen werd ingekort en eind mei viel
het doek.
Misschien kwamen de dalende kijkcijfers
precies op tijd. Aan het begin van dit seizoen gooide Alias
het namelijk plotseling over een boeg die bij een serie als
The X-Files ook ooit is geprobeerd. Sydney Bristow (Garner)
bleef weliswaar het personage waar het allemaal om draaide,
ze werd nu bijgestaan door een duo nieuwe gezichten. Helaas
bereikte de wisselwerking tussen Thomas Grace (Balthazar Getty)
en Rachel Gibson (Rachel Nichols) nergens de warme chemie
tussen Sydney en haar voormalige 'handler' Michael Vaughn
(Michael Vartan), die direct in het begin van het seizoen
uit de reeks werd geschreven. Te vaak voelden de ontwikkelingen
geforceerd. Dat schreeuwde om een écht eind.
Het afronden van een serie, althans
het bevredigend afronden, is echter een zeer moeilijke opgave.
Zeker in het geval van Alias, een reeks waar meerdere thema's
met elkaar waren vervlochten tot een soms ondoorgrondelijke
wirwar aan familieverhoudingen, mythologie en onderlinge vetes.
In de slotaflevering, overigens niet geschreven door Abrams
zelf (hij had het blijkbaar te druk met zijn serie Lost),
wordt niettemin een poging gedaan. Dat betekent helaas een
ongeloofwaardige terugkeer van oude schurken als Julian Sark
(David Anders) en Sydney's moeder Irina Derevko (Lena Olin),
een plotselinge ommezwaai van voormalige schurk en nu wederom
schurk Arvin Sloane (Ron Rifkin) en het vlug afraffelen van
het grote geheim van Milo Rambaldi, een wetenschapper die
de toekomst voorspelde.
Schrijftechnisch verdient het geen
schoonheidsprijs. Het seizoen werd zeer zorgvuldig opgezet
met de schimmige organisatie Prophet Five als de nieuwe rode
draad, maar toen duidelijk was dat het doek definitief zou
vallen, werden de maskers, dubbele bodems en verborgen agenda's
weggehaald. In de plaats daarvan moesten Sydney en haar vader
Jack (Victor Garber) zo snel mogelijk weer duidelijke tegenstanders
hebben. Opponenten van naam. Schurken met een bekend gezicht.
En dus moeten personages als Sark, Sloane en Derevko vervallen
in hun archetypen, terwijl nieuwe gezichten als Kelly Peyton
(Amy Acker) naar de achtergrond werden verdrongen. Dan kan
de uiteindelijke ontknoping enkel tegenvallen.
En tegenvallen doet het inderdaad.
Jack en Sloane, de twee vaders in het spel, krijgen hun verwachte
confrontatie, maar voor twee personages die vijf jaar lang
voornamelijk het brein achter grote operaties zijn geweest,
voelt dat onnatuurlijk aan. Hetzelfde geldt voor Irina, die
in haar confrontatie met haar dochter Sydney zo onkarakteristiek
handelt, dat het de emotionele lading van het familiedrama
ondermijnt. Tussen neus en lippen door wordt ook nog even
onthuld wat de voorspellingen van Rambaldi precies inhielden.
Tegen die tijd maakt dat echter niet meer uit; de opbouw door
de jaren heen heeft dingen beloofd die het nooit waar kan
maken. Zelfs de slotscène, een flashforward naar gelukkiger
tijden, voelt plichtmatig.
Eerlijk is eerlijk, het is niet duidelijk
of deze kritiek ligt aan het plotselinge stopzetten van de
serie of dat de bagage van de eerste vier seizoenen zo veel
heeft gesuggereerd en geïmpliceerd, dat het zelfs met
de best mogelijke voorbereiding geen bevredigend slot had
kunnen zijn. Abrams heeft veelvuldig gehint naar bovennatuurlijke
elementen. De antwoorden op die vragen vallen meestal tegen.
Dat neemt niet weg, dat Alias vijf jaar een frisse en moderne
draai heeft gegeven aan een genre dat lang niet op televisie
was geweest. Uiteindelijk voorspelbaar formulewerk, maar wát
een formule!
alias
- 'all the time in the world' (j j abrams, ken olin &
jeff pinkner) cast: jennifer garner, victor
garber, ron rifkin, carl lumbly, rachel nichols, balthazar
getty & lena olin airdate: 22.05.06 -
abc