Televisiemaker J.J. Abrams, eerder
verantwoordelijk voor het kort geleden afgeronde Alias en
samen met Damon Lindelof de uitvoerend producent van de avonturenserie
Lost, weet hoe hij zijn kijkers aan de televisie gekluisterd
moet houden. Hij is niet alleen zeer goed in het opzetten
van cliffhangers, hij is bovendien een meester in het achterhouden
van net dat brokje relevantie informatie dat antwoord geeft
op alle vragen die zijn opgeworpen. Een kijker die blijft
gissen, zo is de gedachte, is een kijker die blijft kijken.
Ook in seizoen drie van Lost zetten
Abrams en Lindelof, die de aflevering samen schreven, deze
trend voort. Maar omdat de avonturen van een paar dozijn gestrande
passagiers van een neergestort vliegtuig op den duur gaat
vervelen, worden aan het begin van dit seizoen enkele nieuwe
ingrediënten geïntroduceerd. Het zijn elementen
die voor een deel het cement vormen van vragen die in de twee
voorafgaande seizoenen zijn opgeroepen (in de eerste scène
wordt duidelijk, dat de uren na de crash veel meer gepland
waren dan de passagiers toen dachten) en voor een deel nog
meer vragen opleveren (de zogenoemde 'Others' op het eiland
zijn net zo spaarzaam met informatie als Abrams zelf).
De eerste aflevering van het seizoen
wijkt in zoverre af van wat voorafging, dat het zich nu beperkt
tot de kern van de cast. Jack (Matthew Fox), Kate (Evangeline
Lilly) en Sawyer (Josh Holloway) zijn aan het eind van het
vorige seizoen opgepakt door de Others, een andere groep mensen
die blijkbaar al langere tijd op het eiland woont. Het scenario
blijft klein en laat uitsluitend zien wat met dit voorlopig
gescheiden drietal gebeurt. Zo wordt Jack op een vriendelijke,
bijna zachte manier ondervraagd door Juliet (Elizabeth Mitchell),
wordt Sawyer buiten in een kooi opgesloten en ontbijt Kate
in een fleurige, witte zomerjurk aan het strand met Ben (Michael
Emerson), de leider van de Others die haar vertelt dat in
vergelijking hiermee, "the next two weeks are going to
be very unpleasant."
Als altijd vormt een flashback de
rode draad van de aflevering, telkens met een ander hoofdpersonage
in het middelpunt van de aandacht. Uiteraard is het nu wederom
de beurt aan Jack, die meer diepgang krijgt wanneer wordt
verteld over de periode waarin zijn vrouw een scheiding aanvroeg.
Jack legde zich daar niet bij neer en wilde bijna zo obsessief
weten wie de nieuwe man in haar leven was, dat hij zelfs zijn
vader verdacht van een romance. Helaas is het wel zo, dat
hoe langer de periode sinds de start van deze serie en dus
hoe verder verwijderd van de vliegtuigcrash, hoe minder direct
relevant de flashbacks. Geen probleem zolang het thematisch
past en niet verzandt in geforceerde onthullingen.
De introductie van de groep anderen
op het eiland is een goede zet. Vreemde geluiden en reusachtige
monsters spreken misschien tot de verbeelding, maar toch is
weinig angstaanjagender dan een mens dat een medemens in de
ogen kijkt en geen enkele compassie toont. Hoewel het misschien
een zwaktebod is dat geen van de Others ooit duidelijk maakt
wat ze van hun drie gevangenen willen, past het prima binnen
de opzet van de serie. Jack, Kate, Sawyer en de anderen zijn
sinds de start van de serie uit hun element, telkens op zoek
naar controle over een onbekende omgeving. En nu, meer dan
ooit, hebben ze hun lot niet in eigen hand. Ze zijn een speelbal
van het lot, wederom de passieve passagiers.
Het voordeel van de uitbreiding van
de cast is dat het soapkarakter van de dialogen is afgenomen,
in elk geval voor nu. Niet altijd levert een scène
met aan het begin personage A automatisch personage B op,
een valkuil waar de schrijvers van de serie te vaak in zijn
getrapt en die de kracht van een grote cast ondermijnt door
de voorspelbaarheid van de dialogen. Alles staat in het teken
van gebeurtenissen en dat geeft een onderliggend gevoel van
urgentie dat de serie de eerste zes afleveringen had. En dus
heeft Abrams het weer voor elkaar. Lost is veranderd en nieuw,
maar wel opnieuw heel spannend.
lost
- 'a tale of two cities' (j j abrams & damon lindelof)
cast: matthew fox, josh holloway, evangeline
lilly, michael emerson & elizabeth mitchell airdate:
04.10.06 - abc