Grenzen verleggen, dat is wat Tom
Kapinos wilde met zijn creatie, zijn serie Californication.
En dus belandde het met afleveringen van krap een halfuur
op Showtime, waar uitgebreid mag worden gescholden en waar
overdadig bloot geen enkel probleem is. Al in de eerste aflevering
worden de letterlijk heilige huisjes geschonden met een scène
waarin een passant een kerk binnenloopt en daar op orale seks
van een non kan rekenen. Het ultieme statement van de serie:
kijk eens wat wij durven!
Onder dat uiterlijk vertoon zitten
echter, zo blijkt in de loop van dit seizoen, personages met
een hart. En in 'California Son', de achtste aflevering, wordt
dat voor het eerst werkelijk duidelijk. Hank Moody (David
Duchovny) is een schrijver die tegelijk een midlifecrisis
en een writer's block moet verwerken. Zijn boek 'God Hates
Us All' werd verkracht tot de zoetsappige film A Crazy Little
Thing Called Love en zijn tweede boek wil maar niet lukken,
terwijl hij nog steeds gevoelens koestert voor zijn ex Karen
(Natascha McElhone) en zielsveel houdt van de puberdochter
die hij met haar heeft.
Deze aflevering breekt met eerder
geïntroduceerde patronen. Uiteraard gaat dat niet helemaal
zonder seks, daar is dit nu eenmaal de serie voor, maar het
heeft in elk geval een functie en wordt binnen een breder
en persoonlijk kader geplaatst. Want als Hank voor de zoveelste
keer naar een leeg beeldscherm staart, belt zijn zus met de
mededeling dat zijn vader is overleden. Met dat uitgangspunt
worden scènes uit het heden gevouwen om enkele flashbacks
naar vroeger, toen vader Al (Mark Margolis) hem opzocht tijdens
de opnames voor A Crazy Little Thing Called Love. Het heeft
nooit echt geboterd, vandaar dat Hank toen niet zag, dat Al
spijt had van de afstand tussen hen.
De komst van vader Moody legt in een
handjevol scènes snel alle knelpunten in Hanks leven
bloot. Daar, in de flashbacks, wordt namelijk niet alleen
helder dat Hank zijn libido niet van een vreemde heeft, tevens
worden indirect door Al de eerste scheurtjes zichtbaar in
de relatie tussen Hank en Karen. Zij ging voor hem mee naar
California, hij heeft alleen tijd voor zijn werk en de twee
drijven steeds verder bij elkaar vandaan. Dat leidt tot een
emotionele climax, een gesprek tussen Hank en Karen waarin
ze elkaar confronteren en alles naar buiten komt. Als Hank
hoort, dat Karen troost heeft gezocht bij Bill, één
van haar opdrachtgevers, is zijn eerste vraag meteen, "Ben
je met hem naar bed geweest?"
Het is die ruzie van toen die in het
heden de cirkel thematisch rond maakt wanneer Karen een brief
voorleest die vader Al tijdens zijn vorige bezoek aan Hank
heeft gegeven. Daarbij wordt het sentiment niet geschuwd en
hoewel het misschien ietwat voor de hand ligt, is het wel
degelijk een geloofwaardig punt van toenadering tussen Hank
en Karen. En wat belangrijker is, na zeven afleveringen wilde
escapades laat Hank zien, dat een verschil bestaat tussen
oppervlakkige seks en echt vrijen. Zo maakt het Hank definitief
tot een rond, doorleefd en bovenal oprecht personage.
Met deze aflevering bewijst Californication,
dat het meer is dan die ene serie waarin Duchovny met blote
vrouwen door het beeld mag rollen. Zoals gezegd, zal dat aspect
blijven omdat het bij Hank hoort, maar door sterk schrijfwerk
en prima acteerwerk van de hele cast heeft het zichzelf uitgetild
boven het puberale 'kijk eens wat wij durven'. De kijker heeft
nu een reden gekregen om van Hank te houden, ondanks zijn
slechte kanten. Daarmee staat het dichter bij de realiteit
dan menig andere televisieserie.
californication
- 'california son' (tom kapinos & david duchovny) cast:
david duchovny, natascha mcelhone, madeleine martin, evan
handler & mark margolis airdate: 01.10.07
- showtime